Viol conjugal : que dit vraiment la Bible ?

Certains versets de Paul et de Pierre sur la soumission de la femme ont été détournés pour justifier le viol conjugal. Un pasteur explique pourquoi une telle lecture littérale est infidèle à Dieu, et rappelle le devoir de protéger toute victime de violence.

Question posée :

Bonjour ou bonsoir,

Dieu tolère-t-il le viol de la femme par son mari ? Je me suis toujours demandé pourquoi Dieu a « écrit » des choses comme ça, ou a fait écrire des choses comme ça, si je puis dire.

J’ai déjà posé la question à des frères et sœurs dans mon église : les uns me disaient clairement qu’ils ne voyaient pas où il était question de ça, les autres me disaient clairement que oui, et alors ? Et ils ajoutent qu’il ne faut pas remettre Dieu et sa Parole en question, ce que je ne fais absolument pas, je cherche simplement des réponses.

J’espère ne pas vous embêter avec toutes mes questions…

Réponse d’un pasteur :

Bonjour madame,

Bien sûr que Dieu ne tolère pas le viol conjugal ! Comment le pourrait-il, lui qui veille sur chacun de ses enfants comme une tendre maman sur son bébé ? Comment le voudrait-il, alors qu’il commande d’aimer son prochain ?

Un contexte culturel qui n’avait pas encore intégré l’amour du Christ

Mais les mentalités sont lentes à entendre la volonté de Dieu. Et l’apôtre Paul n’avait peut-être pas une expérience de ce que peut représenter une relation sexuelle contrainte ? La condition de la femme, sa place dans le couple, avait encore à être revisitée à la lumière de tout le respect, de l’amour, du service que Jésus place au cœur de toute relation humaine, et donc encore plus dans l’attitude de chacun vis-à-vis de son conjoint.

Ce n’était sans doute pas l’intention de Paul, et encore moins la volonté de Dieu, mais oui, j’ai malheureusement été témoin de bien des femmes maltraitées à cause d’une lecture littérale de ces versets de Paul :

« Femmes, que chacune soit soumise à son mari, comme au Seigneur ; car le mari est le chef de la femme, comme Christ est le chef de l’Église qui est son corps, et dont il est le Sauveur. Or, de même que l’Église est soumise à Christ, les femmes aussi doivent l’être à leur mari en toutes choses. » (Éphésiens 5:22-24)

En effet, même si ensuite Paul dit aux maris d’aimer leur femme comme le Christ a aimé l’Église, le commandement donné à l’épouse ne laisse place à aucune réserve du genre « à condition que votre mari n’abuse pas… » : il y est bien écrit, sans limite ni réserve, que la femme doit être soumise à son mari comme au Seigneur lui-même ! Et l’on sait bien quelle est la volonté de certains maris quand ils rentrent en colère, avinés, ou excités, ou travaillés par leurs hormones, ou mal éduqués par des parents qui ont laissé leur garçon traîner dans la rue et devenir un petit caïd trouvant normal de faire ce qui lui passe par la tête.

Des versets bibliques détournés pour justifier la soumission

D’ailleurs, l’apôtre Pierre, dans sa lettre, dit la même chose, mais il sait bien (lui qui est marié et qui en a peut-être été coupable lui-même) que l’homme abuse parfois. Alors Pierre conseille à la femme de subir, en espérant que cela va instruire l’homme dans la voie du bien et de l’amour. C’est parfois vrai, c’est bien souvent faux : le fait de se laisser maltraiter par son mari induit un risque de surenchère, le mari se faisant une joie d’interpréter la patience de la femme comme une acceptation tacite :

« Femmes, que chacune soit de même soumise à son mari, afin que, si quelques-uns n’obéissent point à la parole, ils soient gagnés sans parole par la conduite de leur femme. » (1 Pierre 3:1)

Paul dit par ailleurs :

« Ce n’est pas la femme qui dispose de son corps, c’est son mari. De même, ce n’est pas le mari qui dispose de son corps, c’est sa femme. » (1 Corinthiens 7:4)

Les choses semblent bien équilibrées entre le mari et la femme. Et c’est très bien, en ce qui concerne l’idée qu’il n’est pas bon d’utiliser son corps pour aller coucher à droite ou à gauche (ni pour l’homme ni pour la femme, bien sûr). Dans ce sens, oui, en nous engageant, notre corps ne nous appartient plus au sens où nous pourrions en faire n’importe quoi, ne pas l’entretenir, mais aussi en disposer pour coucher avec d’autres. Seulement, il n’est pas facile pour une femme de violer son mari ; en revanche, le fameux « Ce n’est pas la femme qui dispose de son corps, c’est son mari » a été reçu avec grande joie par bien des hommes ! Oui, cette phrase peut être interprétée (littéralement, mais de travers) comme imposant aux femmes de se soumettre docilement, comme un objet que possèderait son mari ! Une mauvaise interprétation littérale de ce verset a donc, reconnaissons-le, engendré bien des peines et de la douleur chez des femmes qui, du coup, par la foi, n’osent pas se refuser quand elles n’ont pas de désir (ce qui a d’autant plus de chances d’arriver qu’elles ont un mari brutal, qui ne pense qu’à assouvir son propre plaisir et qui se sent propriétaire du corps de la femme).

Et en plus, quelques versets plus loin, Paul piège les femmes dans le couple, même quand leur mari serait épouvantable, en affirmant très, très solennellement, là encore sans aucune limite ni circonstance restreignant la portée de cet ordre « du Seigneur », selon lui :

« À ceux qui sont mariés, j’ordonne, non pas moi, mais le Seigneur, que la femme ne se sépare point de son mari. »

Par conséquent, violée, battue, humiliée, la femme devrait accepter, pardonner, continuer à rester avec ce mari ayant plus de force physique qu’elle !

Et bien non.

Une lecture littérale infidèle à Dieu, et le devoir de protéger la victime

Cette lecture littérale n’est en aucune façon fidèle à Dieu. C’est curieux : pourquoi certains vont-ils utiliser ces versets pour exiger de leur femme qu’elle se soumette à la dictature de leur mari et de son désir sexuel ? Pourquoi ne prennent-ils pas comme essentiels ces versets de la bouche même de Jésus, appelant à chercher prioritairement le bien de l’autre ? Ou ces versets où Paul, également, appelle à considérer l’autre comme supérieur à soi-même ? Non : comme par hasard, ce sont des interprétations autorisant les hommes à être de véritables tyrans domestiques qui sont élevées au rang de parole divine ! Ce n’est pas la faute de l’Évangile, mais uniquement la folie du sexisme masculin.

Même si elle arrive un jour à pardonner au mari qui la maltraite, la femme ne doit pas accepter de se laisser maltraiter. Car si Dieu aime le pécheur, il a horreur du mal. Et le devoir de tous est de protéger la victime contre l’agresseur. Même quand on est soi-même la victime, il n’est pas question de laisser l’agresseur continuer à agir de cette façon. Ce n’est même pas bon pour lui non plus d’agir comme si c’était normal. Et c’est dramatique pour la femme et pour les enfants éventuels. Mais bien souvent l’agresseur se débrouille pour que la femme battue, humiliée, violée se sente elle-même coupable ! Ces versets, quand ils sont lus à la lettre, sont très puissants dans ce mécanisme pervers, surtout avec les menaces de certains fondamentalistes qui affirment qu’il ne faut pas remettre Dieu et sa Parole en question. Certes, mais leur erreur criminelle, en ce cas, est de confondre ce genre de verset avec la Parole de Dieu. Car la Parole de Dieu est source de vie, elle est amour, elle est certainement contre la violence, particulièrement entre époux.

Celui qui frappe une autre personne est coupable de violence. Celui qui force une autre personne à avoir une relation sexuelle est coupable d’agression sexuelle. Celui qui pénètre une autre personne sans qu’elle le désire est coupable de viol. C’est cela qui est profondément contraire à la volonté de Dieu. Il n’est donc absolument pas question de laisser cela se commettre sans le dénoncer, afin d’y mettre un terme.

Donc, non, absolument non, Dieu ne valide pas le viol conjugal.
C’est simplement la lecture fondamentaliste de la Bible qui conduit à l’autoriser.

Que Dieu vous bénisse.

par : Marc Pernot, pasteur à Genève