Anges gardiens : que croient vraiment les protestants ?

Un pasteur répond à une question sur les anges gardiens et sur le choix d’un lieu de culte : que peut-on penser des anges dans la foi protestante, et comment trouver une église où l’on se sente chez soi ?

Question posée :

Bonjour pasteur, je suis en pleine recherche sur le courant chrétien qui me convient le mieux. Je suis en accord avec certains rites catholiques et pas d’autres, et c’est la même chose du côté protestant.

Lors de mes recherches, je suis tombée sur la croyance aux anges gardiens. Selon les catholiques, toute personne a un ange gardien qui veille sur elle depuis sa naissance. Que pensent les protestants de cela ?

Mon autre dilemme face au protestantisme concerne les lieux de culte. Je vis au Québec et les seules églises protestantes que j’ai trouvées sont des églises évangéliques, et je ne sais pas pourquoi elles ne m’inspirent pas confiance. J’ai trouvé une seule « Église unie », mais elle est située dans un quartier un peu « louche », si je puis dire. Je m’y suis rendue une fois, un dimanche matin, mais je n’ai pas osé sortir de ma voiture, car il y avait plein de personnes qui traînaient à l’entour. Comme toute personne, je n’ai pas envie de me faire voler quelque chose dans ma voiture. Donc, si je devenais protestante, y aurait-il une objection à ce que j’aille à la messe dans une église catholique ?

Réponse d’un pasteur :

Bonjour Madame,

Merci pour votre confiance.

Il n’existe pas de « doctrine officielle » protestante

Pour ce qui est de ce que les protestants pensent sur ceci ou cela… celui qui osera vous répondre à ce genre de questions de manière catégorique est un plaisantin. Sauf sur ce seul point qui rassemble tous les protestants (et tous les chrétiens), qui est de s’intéresser d’une façon ou d’une autre à Jésus-Christ. Pour le reste, cela appartient à la réflexion personnelle, libre et responsable. Il existe de grands traits, par exemple de dire que les protestants en général ne prient que Dieu et Dieu seul. Mais je connais quelques protestants qui ne prient pas, j’en connais pas mal qui prient Jésus, quelques-uns qui prient la Vierge Marie… Je connais des protestants qui pensent qu’il n’y a pas de vie après la mort, et d’autres qui en sont persuadés…

Donc vous pouvez vous sentir libre, et vous faire votre propre opinion ; vous pouvez aussi vous préparer à réviser votre opinion, à l’affiner, à l’enrichir. Et pour cela, lire la Bible, lire aussi plein d’autres choses, discuter, prier, vivre, aimer…

Les anges, des messagers plutôt que des créatures ailées

Concernant les anges, je peux vous répondre sur ce que j’en pense moi-même. La notion d’« ange » dans la Bible ne désigne pas la nature d’une sorte de créature invisible. Le mot même « ange » signifie une fonction, celle de messager. Dieu est une personne de dialogue, et il y a donc de la communication entre lui et nous, qui peut passer de diverses façons : soit par quelque chose qui résonne au plus profond de nous-mêmes, soit par une personne qui nous dit et qui fait quelque chose ayant du sens, soit par des événements qui sont comme des signes (à interpréter). Il y a donc différentes sortes de « messagers ».

L’ange gardien, une image de la bienveillance de Dieu

Certains croyants pensent en outre qu’il existe, parmi les façons dont Dieu s’adresse à nous, une sorte de créatures avec une, deux ou trois paires d’ailes. Tous les catholiques ne le pensent pas : je connais bien des théologiens catholiques qui pensent, comme moi, que c’est une image, une façon de parler. Et l’idée d’un « ange gardien » est à mon avis une façon de parler aux enfants de la bienveillance de Dieu qui nous accompagne, chacune et chacun. C’est donc à la fois une légende, mais aussi quelque chose de bien réel, dont une foule innombrable de croyants a fait l’expérience dans sa vie. Mais, à mon avis, il n’y a pas de bêtes à plumes plus ou moins invisibles qui flottent au-dessus de nos têtes. C’est bien plus immense que cela : c’est le Créateur lui-même qui s’intéresse à nous et qui veille sur nous (Psaume 121, « Je lève les yeux vers les montagnes », Psaume 23, « L’Éternel est mon berger… »).

Trouver un lieu de culte qui nous convient

Pour les églises et pour trouver une paroisse, un lieu de culte, oui, il faut tâtonner pour trouver ce qui nous convient à nous, personnellement, avec le degré de liberté qui nous convient, avec la nourriture pour notre foi et notre réflexion, avec des personnes et une forme de culte qui soient en résonance avec ce que nous sommes.

Aller à la messe catholique : aucune objection

Et bien entendu, il n’y a aucune objection à aller à la messe catholique si l’on ne trouve pas de paroisse protestante à côté de chez soi. Moi-même, j’y vais volontiers quand j’en ai l’occasion, et je participe à l’Eucharistie quand j’y suis invité. Car être protestant est une mentalité, une façon d’être. Une façon d’être libre et responsable, en ligne directe avec Dieu, dans le respect des autres. C’est une façon de considérer l’église comme une salle de musculation pour la réflexion et la foi, et non comme une réalité sacrée qui aurait une quelconque autorité sur nous. C’est ainsi que l’on peut aller à la messe (dans le respect des autres, donc sans critiquer en rien l’église catholique), car, comme au culte protestant, y aller ne veut pas dire que l’on soit d’accord avec tout ce qui s’y dit, ni trouver géniaux tous les chants qui y sont proposés… mais c’est déjà attendre quelque chose de neuf qui vient de Dieu, en se déplaçant pour aller à l’église avec d’autres, et recevoir avec bienveillance une question, une parole de louange, de repentance ou d’intercession. Saisir une bonne intention qui nous vient à l’improviste, une pensée.

Le cas particulier des églises évangéliques

Pour ce qui est des églises dites « évangéliques », je dois reconnaître que, comme vous, j’ai plus de mal. Ce n’est pas un jugement contre ceux qui aiment cela, chacun son style. Mais je préfère encore aller à la messe catholique ou dans une église presbytérienne, luthérienne ou épiscopalienne de langue anglaise, si je n’ai pas d’église protestante à portée de main.

Avec mes amitiés fraternelles.

par : Marc Pernot, pasteur à Genève