« J’ai 16 ans, j’aimerais me faire baptiser » : un pasteur répond à Alice

À 16 ans, Alice s’interroge : est-il trop tard pour se faire baptiser et suivre le catéchisme ? Peut-on prier sans être baptisée ? Un pasteur répond avec bienveillance sur le sens du baptême comme signe de l’amour de Dieu, et sur ce que veut dire prier sincèrement, à tout âge.

Question posée :

Bonjour, je me permets de vous contacter car j’ai plein de questions et je ne sais pas vers qui me tourner.
Je m’appelle Alice, j’ai 16 ans et j’aimerais me faire baptiser et prendre des cours de catéchisme pour faire ensuite ma confirmation.
Je m’y prends peut-être un peu tard, mais récemment j’ai lu plein d’articles et de livres sur l’acceptation de soi et sur le fait que Dieu nous aime et croit en nous.
Je me pose plein de questions : je crois en Dieu depuis que je suis enfant, mais aujourd’hui, j’ai grandi, je ne sais plus.
Me faire baptiser pourrait-il m’aider à me sentir aimée de Dieu ?
Ai-je le droit de prier même si je ne suis pas baptisée ? Et comment prier ?
Comment puis-je savoir s’il m’écoute et va me répondre ?
Je vous remercie du temps que vous pourrez m’accorder, cela m’aiderait beaucoup.
Bonne soirée.

Réponse d’un pasteur :

Chère Alice,

Toutes mes félicitations. Je sais combien il faut de courage pour franchir des étapes, pour chercher, creuser, avancer, choisir, se questionner, pousser des portes, surtout en ce qui concerne un domaine aussi profond que la foi. Je suis persuadé que cela va vous apporter énormément dans votre vie, et rayonner de bonnes choses autour de vous.

Bienvenue à vous, et bienvenue à vos questions. Toute question sincère est une chance. J’espère que vous continuerez toute votre vie à vous poser des questions, car c’est cela qui permet de cheminer.

Il n’est jamais trop tard pour le baptême et le catéchisme

Vous n’êtes pas en retard, pas du tout. Bien des personnes demandent le baptême à l’âge adulte, et vous êtes grandement bienvenue. Personnellement, quand une personne entre 15 et 115 ans parle d’être baptisée, c’est que cette personne est prête à l’être. Il est possible de mieux connaître la Bible, la théologie et la prière après : on a toute la vie pour continuer à découvrir cela et à approfondir sa pensée et sa foi. D’autres personnes désirent d’abord suivre un temps de formation, c’est possible aussi. C’est comme vous le désirez. De toute façon, vous êtes la bienvenue pour recevoir le baptême, et bienvenue pour le catéchisme. Les groupes vont ouvrir maintenant, à la rentrée, après les vacances. Si vous me dites confidentiellement dans quel village ou quartier vous habitez, je peux essayer de vous aiguiller. En attendant (et éventuellement en plus), je suis à votre disposition : l’Église protestante de Genève a souhaité que je puisse ainsi être au service de toute personne qui désire avancer.

Le sens du baptême : être aimée de Dieu

Le baptême vient vous dire que vous, votre personnalité, votre histoire, ce que vous êtes, êtes aimée de Dieu, et êtes dans un certain sens indispensable à l’univers : que si vous n’existiez pas, cela manquerait. Dieu ne vous aimera pas plus parce que vous seriez baptisée. Mais vous avez raison : cela vous dit que vous avez votre place ici, dans la vie, que vous êtes digne d’avoir un point de vue et de l’exprimer à votre façon.

Prier même sans être baptisée

Vous pouvez prier sans attendre d’être baptisée, sans problème. Dieu ne demande que cela, et en toute circonstance il vous accueille avec joie et espérance.
J’ai mis sur le site quelques conseils pour savoir comment prier ; le but est surtout d’encourager à prier, parce que pour le reste, chaque personne prie comme elle veut, et en fait comme elle peut. L’important, dirais-je, est la sincérité ; elle est possible quand on est en confiance avec Dieu. L’essentiel du geste de la prière est de penser à Dieu, de l’espérer, d’attendre de voir ce qu’il va nous apporter, et de se rendre compte assez vite que l’on a tant reçu. C’est comme cela que Dieu répond : à l’intérieur de vous-même, au fond de votre conscience, dans l’élargissement de votre cœur, l’élévation de votre point de vue. Par définition, il est difficile de s’attendre à ce que nous recevrons dans la prière, puisque Dieu est créateur : ce qu’il apporte est de l’ordre de la nouveauté, du supplément inouï.

Dès maintenant, je vous dis que vous êtes bénie par Dieu, en abondance, et qu’il ne vous abandonnera jamais.

Dieu vous bénit et vous accompagne.

par : Marc Pernot, pasteur à Genève

À lire aussi : Sur le sens théologique et spirituel du baptême voir l’article dédié dans notre Petit Dictionnaire de Théologie.