Découvrir la foi chrétienne : pourquoi privilégier les évangiles aux doctrines toutes faites ?

Face aux doctrines affirmant que le salut dépend d’une adhésion stricte au baptême de Jésus comme transfert des péchés, cette réponse rappelle la gratuité absolue de l’amour divin. Elle offre des conseils concrets et bienveillants à toute personne qui découvre la spiritualité chrétienne, désire aborder les évangiles sans dogmatisme et souhaite développer une prière personnelle en toute liberté.

Question :

Bonjour Pasteur,

Je découvre la foi chrétienne et je ne fréquente pas d’église. On m’a donné un livre de Paul C. Jong, « Êtes-vous vraiment né de nouveau d’eau et d’esprit ? ».

L’auteur explique que Jésus a pris tous nos péchés lors de son baptême par Jean-Baptiste, et que celui qui ne croit pas cela n’est pas vraiment sauvé. Il dit aussi que cet enseignement a été oublié depuis l’Église ancienne.

Je voudrais vous poser trois questions :
1. Est-ce que la Bible enseigne que Jésus a pris nos péchés à son baptême, ou plutôt sur la croix ?
2. Est-ce que les Pères de l’Église enseignaient cela ?
3. Me conseillez-vous de lire ce livre, ou de commencer par autre chose ?

Merci beaucoup pour votre temps et votre aide.

Réponse :

Cher Louis,

Toutes mes félicitations pour cette démarche de foi. Je suis persuadé que cela vous apportera énormément dans la vie, et aussi à votre entourage. C’est très volontiers que je vous réponds, c’est un honneur et une joie pour moi, un partage fraternel depuis Genève (je ne sais pas où vous êtes dans le monde).

Mise en garde contre les mouvements aux doctrines rigides

Vous vous posez des questions à propos des livres de Paul C. Jong, personnellement, je me méfierais de ce genre de littérature, d’une manière générale. Pour ce qui est de ce livre en particulier, « New Life Mission » est un mouvement hyper-prosélyte comme la Corée du Sud (et les USA) en ont le secret. Ce sont des mouvements aux idées souvent très arrêtées sur le plan de la doctrine et de la morale. Pourquoi pas, chacun vit sa vie et en particulier sa foi de la façon qui lui convient.

Seulement, Jésus-Christ, lui, encourage plutôt chacun à la réflexion personnelle (voir cette prédication, si vous le désirez), il n’endoctrine pas. Avec ses paraboles, Jésus cherche au contraire à susciter une réflexion complexe dans les personnes qui l’écoutent. Alors oui, c’est vrai, c’est plus déroutant qu’un enseignement apportant des doctrines simples et affirmées. Chacun est amené à tâtonner par lui-même dans son propre questionnement, dans sa découverte du Christ et de Dieu, de ce qui seront nos priorités pour vivre notre vie. Mais ce sera authentique et sincère. Cette liberté est permise par ce que l’on appelle « la grâce de Dieu », son amour pour nous qui ne connaît ni conditions ni limites.

Par quoi commencer pour découvrir la foi chrétienne ?

Pour découvrir la foi chrétienne, rien ne vaut à mon avis de lire le Nouveau Testament (seconde partie de la Bible), à commencer par les évangiles. Il y en a quatre, vous pourriez commencer par exemple par en lire deux : un parmi les trois qui sont assez proches les uns des autres (Matthieu, Marc, Luc) et l’Évangile de Jean qui a un autre style. Bien sûr, au début vous trouverez que certains textes sont difficiles, voire choquants, c’est normal car ces textes ont deux mille ans et que Jésus est souvent provocant dans ses discours afin d’éveiller ses auditeurs. Vous pouvez passer ce qui vous semble difficile en première lecture, vous pourrez revenir plus tard dessus si vous le désirez. Cherchez simplement à vous approprier ces textes en vous mettant dans la peau des différents personnages, voyez ce que cela suscite comme réflexion en vous. Demandez-vous ce que le Christ apporte, ce que cela pourrait vous dire sur ce que Dieu cherche à vous apporter, ce que cela vous invite selon vous à être dans la vie (dans la mesure de nos forces, avec notre propre sensibilité, selon les occasions qui se présentent).

Le questionnement personnel, dans la confiance en Dieu, est une excellente école de spiritualité. Avec bien entendu cette autre dimension :

La simplicité et la confiance dans la prière

Vous pouvez commencer à prier : placez-vous simplement avec confiance devant ce Dieu que nous ne connaissons qu’à peine, vous rappelant que le Christ nous a montré que Dieu aime même ses ennemis, et que nous n’avons donc jamais rien à craindre de lui. C’est à mon avis la clé de la prière et aussi la clé de l’interprétation de la Bible.

Péchés pris au baptême ou sur la croix : une fausse question

La question de savoir si Jésus a pris nos péchés lors de son baptême ou sur la croix est probablement inspirée par ces livres que l’on vous a passés. Cela n’a à mon avis que peu d’importance. De toute façon, le pardon de Dieu n’a pas d’autre cause que l’amour de Dieu lui-même pour l’humain. Un père et une mère aimants ont-ils besoin de quelque raison pour aimer et pour pardonner à leur bébé ses bêtises ? Même du temps des Psaumes, les Hébreux connaissaient déjà le pardon gratuit de Dieu pour la personne qu’il aime. Aucun amour vrai ni pardon sincère n’a besoin d’être acheté par quoi que ce soit. Cela vient du cœur.

Le pardon de Dieu n’est donc pas la question, c’est une affaire réglée depuis toujours. La question est à mon avis plutôt de nous ouvrir aux bons soins que Dieu espère nous apporter afin de nous aider personnellement à aller plus loin dans la vie, plus haut dans notre foi et plus profond dans l’être. La question est de nous ouvrir à son Esprit qui nous inspire de belles et bonnes choses et nous rend capables de plus aimer, de mieux espérer, d’être dans une communion plus profonde avec Dieu.

Que penser des Pères de l’Église et des premiers écrits chrétiens ?

Les Pères de l’Église (théologiens des premiers siècles après la disparition de Jésus), sont très intéressants. Leur lecture est souvent plus difficile que de lire les évangiles, mais pourquoi pas, je dirais, dans un second temps. Jusqu’au IVe siècle et l’invention des grands conciles par l’empereur romain, il y avait une grande liberté et donc une grande diversité de sensibilités et de pensée dans le christianisme. C’est un signe important. Si ces écrits des premiers siècles vous intéressent, vous pourriez alors vous procurer ce que l’on appelle la Didachè (un manuel de catéchèse chrétienne du Ier siècle), et les « Pères apostoliques », pour commencer, ce sont les plus anciens.

La bibliothèque de la Pléiade a publié un bel ouvrage (assez cher) avec les « Premiers écrits chrétiens » du Ier au IIIe siècle, on y voit le christianisme en train de se constituer.

Mais le plus nourrissant pour votre propre foi, votre prière, votre vie restent les évangiles et le reste du Nouveau Testament. Vous pouvez aussi lire et méditer les Psaumes (dans la première partie de la Bible, l’Ancien Testament).

Ensuite, si un jour vous désiriez vous rapprocher d’un groupe de personnes vivant aussi leur foi, vous pourriez fréquenter à votre rythme et à votre façon une église  si possible ouverte et respectueuse de la diversité ?

Ne craignez rien, Dieu vous bénit et vous accompagne sur le chemin de votre vie. Et c’est un sacré atout.

pasteur Marc Pernot

Sur ce sujet : vous pourriez parcourir, si vous le désiriez ces articles introductif à la lecture de la Bible, à la pratique de la prière et à la théologie chrétienne.