Faut-il aller au culte pour avoir la foi quand on n’a pas trop l’esprit communautaire ?

Lorsque l’on n’a pas l’esprit communautaire ou que l’on peine à trouver sa place le dimanche matin, ne pas aller au culte peut susciter un sentiment de culpabilité. À partir de la question de Pascal, cet échange propose une analogie éclairante entre le culte et le sport pour discerner ce qui nourrit réellement sa foi personnelle, en toute liberté et sans jugement.

Question : Peut-on vivre sa foi sans assiduité au culte ?

Cher Marc,

J’espère que mon message vous trouvera en pleine forme.

Cela fera bientôt un an que j’ai retrouvé la foi et que je vous ai écrit mon premier message.

J’ai pas mal cheminé depuis, notamment grâce à nos échanges, à la lecture de la Bible, à la présence au culte à la paroisse qui se trouve à côté de chez moi, aux entretiens avec la pasteure de cette paroisse et aux ressources sur internet telles que votre site.

À la suite de cette année de cheminement, j’éprouve une difficulté : mon rapport au culte, soit trouver un rythme comme vous dites.

Je dois me rendre à l’évidence : je n’ai pas l’esprit communautaire et j’ai du mal à consacrer du temps à des gens que je ne connais pas. Je pense déjà que je manque de temps pour mes proches et moi-même. Quel égoïsme me diriez-vous ! Il est vrai que je vais au culte avant tout pour le pasteur et la prédication reste pour moi une source d’inspiration.

J’apprécie beaucoup humainement la pasteure de ma paroisse voisine et nos entretiens m’ont beaucoup apporté. Mais je suis un peu gêné de le dire : je n’accroche pas à ses prédications et à son style lors du culte.

J’ai bien lu ce que vous avez écrit sur votre site au sujet du culte et sur le fait qu’il n’y a pas d’obligation à s’y rendre de manière hebdomadaire.

Vous m’en aviez d’ailleurs parlé. Mais je crois que vous écrivez aussi qu’il s’agit d’une véritable dimension de la foi chrétienne.

Je sais d’autre part que certains pasteurs et théologiens sont de grands défenseurs du culte, notamment Bonhoeffer me semble-t-il.

Même s’il n’y a a priori pas de règle à caractère obligatoire, j’ai l’impression qu’un protestant qui ne va pas au culte n’est pas considéré de la même manière que celui qui en serait assidu, quelque chose de l’ordre de l’incomplétude. J’en reviens alors à éprouver un sentiment de culpabilité et de légitimité.

Qu’en pensez-vous ? Et auriez-vous des lectures à me conseiller en rapport avec cela ?

Je vous remercie.

Fraternellement,

Réponse du pasteur Marc Pernot

Cher Pascal

Je trouve que votre démarche est excellente : vous avez l’intention d’aller au culte, vous vous donnez les moyens d’y aller. Et puis vous faites le bilan : vous regardez pour cela à l’intérieur de vous-même, et vous vous posez des questions. C’est exactement comme ça qu’il faut faire, c’est la démarche nominale. C’est vrai que pour bien des personnes, aller de temps en temps au culte, à son rythme, est quelque chose de positif pour notre cheminement, mais en même temps ce n’est absolument pas obligatoire. Chacun est différent dans sa sensibilité et dans son fonctionnement. Donc ce qui est le cas général mérite d’être regardé, mais n’est absolument pas normatif, certainement pas une obligation.

Le culte est pour la foi ce que le sport est pour la santé

Le culte est pour la foi ce que le sport est pour la santé. Pour ce qui est de la santé, certains ne font aucun sport et se portent très bien. À d’autres, c’est un sport collectif qui va convenir. À un autre ce sera d’aller faire de la course tout seul en forêt, pour un autre ce sera la plongée sous-marine, l’escalade ou la gym ? Qui a raison ? Celui qui a raison, c’est celui qui se donne les moyens de chercher ce qui lui correspond à lui-même à la fois pour le motiver et pour lui faire du bien. Et qui laisse tranquilles les autres sans les juger. Il en est de même pour la santé de notre foi, cela dépend de chacun et votre démarche est excellente pour optimiser ce qui vous sera le plus favorable. Ensuite, nous avons la faculté d’évoluer au cours de notre vie et des circonstances. Peut-être que le culte ne vous convient pas trop aujourd’hui et vous conviendra dans 20 ans, ou l’inverse.

L’essentiel selon Jésus : la prière intime et la liberté

De toute façon, pour Jésus, l’essentiel est l’exercice spirituel de la prière chez soi, porte fermée, seul et dans le secret avec Dieu (Matthieu 6:6). Si le culte favorise VOTRE foi profonde et intime : alors vive le culte. Si le culte ne vous aide pas trop, voire irrite votre foi, si vous trouvez à alimenter et approfondir votre prière et votre questionnement de telle ou telle autre façon : c’est parfait sans le culte.

Service, vocation personnelle et regard des autres

Il y a aussi une dimension de service dans le fait d’aller au culte : les autres sont nourris par notre seule participation, et aussi par notre chant, nos échanges à la sortie du culte… C’est non négligeable, mais le culte n’est pas la seule occasion qui s’offre à nous d’apporter de l’aide à la foi et à l’épanouissement d’autres personnes. Là aussi, c’est à chacun de discerner sa sensibilité, ses capacités, et sa vocation à tel ou tel moment.

Est-ce que « un protestant qui ne va pas au culte n’est pas considéré de la même manière que celui qui en serait assidu » ? D’abord, on s’en fiche, franchement : que ces censeurs indélicats qui penseraient cela s’occupent de leur propre foi, cela leur fera du bien et fera du bien à tout le monde. Ensuite, je ne suis pas certain que ce soit vrai. J’ai connu des personnes très sincèrement engagées dans une foi profonde et sincère, n’allant pas au culte et connues pour le rayonnement de leur foi et de leur protestantisme. Soutenir une paroisse par sa participation est une belle chose : cela est de l’ordre de la vocation personnelle. Excellent. Mais à nouveau : à chacun sa vocation du moment, on peut être engagé autrement, on peut avoir un engagement pendant quelques années, puis changer, puis revenir…

Quelle lecture pour nourrir sa vie spirituelle ?

La meilleure lecture en ce qui concerne notre foi et notre vie est à mon avis l’Évangile, et se laisser inspirer par ce que Jésus fait et dit en particulier de la prière (Matthieu 6:6 et ailleurs), ce qu’il dit de la place de la religion dans notre vie, en particulier : le sabbat (ou le culte) est fait pour la personne, à son service ; la personne humaine n’est pas faite pour le culte, ce n’est pas notre finalité, c’est de l’ordre du moyen (Marc 2:27-28)…

Mais d’une manière générale : sentez-vous à l’aise et détendu dans votre vie spirituelle, face à Dieu, face à vous-mêmes, face à votre conscience. C’est simplement génial, épanouissant, profond, sincère, authentique. C’est délivré des « il faut sinon… ». Il est certes bon de choisir de faire un effort pour développer sa foi, la nourrir, l’ouvrir, la mobiliser pour agir… Mais cela doit venir comme un choix personnel, pas comme une charge venant de l’extérieur, cela abîmerait cet élan.

Dieu vous bénit et vous accompagne avec tendresse.

pasteur Marc Pernot