Napoléon reconnaît qu’il s’est trompé en pensant possible de bâtir un empire par la force. Conseil de stratégie utile pour tous les 7 octobre, les 24 février…

« Tu ne tueras pas », « aime ton prochain » ?

Nous avons cette grande chance que cette loi essentielle, fondamentale du « décalogue » (la loi de Moïse) porte aussi clairement ce commandement : « Tu ne tueras pas. » (Deutéronome 5 :17). Deux mots seulement, avec aucune nuance, aucune petite note en bas de page dans le texte pour signifier que cela signifierait « tu ne tueras pas l’innocent ». Non, il y a bien marqué « Tu ne tueras pas. Point« . Certains ont essayé de dire que ces deux mots « tu ne tueras pas » dans ce texte que certains tentent d’édulcorer en « tu ne commettras pas de meurtre » afin de permettre par exemple l’exécution d’un criminel. C’est un petit peu facile. Comme le disent les sages de la Michna à ce propos, « si Dieu a créé un seul homme (Adam), c’est pour t’enseigner que quiconque détruit une seule vie, c’est comme s’il avait détruit le monde entier. » (Sanhédrin 4:5)

Jésus nous a certes libérés de la Loi pour nous placer sous la grâce de Dieu, son amour sans condition, mais il nous appelle à « aimer notre prochain » et même à « aimer notre ennemi » (Matthieu 5:44), le bénir et lui faire du bien, à lui dont le comportement menace même mon existence, afin que cette personne ait plus de chance d’être source de vie et de bien…

Cela peut sembler utopiste, complètement irréaliste, ce commandement de ne pas tuer mais plutôt d’aimer.

Pas tant que cela, nous dit un spécialiste du genre : Napoléon Bonaparte.

• Il s’y connaît, car pour bâtir ou tenter de bâtir son empire, les guerres napoléoniennes ont engendré quelque chose comme 5 millions de morts civiles et militaires, soit 2 à 3 % de la population mondiale de l’époque. En proportion, cela représenterait plus de 200 millions de morts pour notre époque. À cette aune, les navrantes guerres de notre époque sont des escarmouches, même si, comme le dit la Michna, chaque vie compte comme un drame cosmique.
• Napoléon s’y connaît car était effectivement un stratège extrêmement talentueux.

En exil à Sainte-Hélène, Napoléon porte un regard sur sa vie et philosophe en discutant quotidiennement avec son ami Emmanuel de Las Cases, qui écrit un journal, Le Mémorial de Sainte-Hélène, dont on peut bien entendu se demander s’il est parfaitement fidèle à la pensée de Napoléon.

Au détour de ces pages, on voit Napoléon chercher la raison de son échec. Bien entendu, il y a eu des erreurs, mais ce n’est pas seulement cela, analyse-t-il. Il y a une raison plus profonde, stratégique, et elle a fait que tous les autres empereurs ont eux aussi échoué avant lui, comme lui. Une raison structurelle.

À supposer que nous voulions bâtir un empire, comment faire ?

Il n’y a aucune chance d’y arriver par la force, analyse Napoléon. Il semble avoir un amer regret de ne pas avoir reconnu plus tôt la prodigieuse efficacité de la logique d’amour vécue par le Christ :

« Avant même que je sois mort, écrit Napoléon à Saint-Hélène, mon œuvre est détruite ; tandis que le Christ, mort depuis dix-huit siècles, est aussi vivant qu’au moment de son ministère… En quelque endroit du monde que vous alliez, vous trouverez Jésus prêché, aimé, adoré… Je suis encore vivant, et pourtant mes armées m’ont oublié : Alexandre, César, Charlemagne, moi-même, nous avons fondé des empires, mais sur quoi avons-nous fait reposer notre pouvoir ? Sur la force, tandis que Jésus-Christ a fondé son empire sur l’amour, et des milliers d’hommes donneraient joyeusement à cette heure même leur vie pour lui… L’union qui unit Jésus-Christ à ses rachetés est plus sacrée, plus impérieuse que quelque union que ce soit. Tous ceux qui croient sérieusement en lui ressentent cet amour surnaturel. Ils aiment quelqu’un qu’ils n’ont pas vu. C’est un fait inexplicable à la raison, impossible aux forces de l’homme ; et pourtant, il a été accompli. Voilà ce que j’admire au-dessus de toutes choses, moi, Napoléon ; plus j’y pense, plus je suis absolument persuadé de la divinité du Christ. »

Ce passage du mémorial de Sainte-Hélène est plein de regrets, car cette prise de conscience vient après la bataille (c’est le cas de le dire). Napoléon ne semble pas regretter les millions de morts que ses guerres ont causés. Il n’abandonne pas son rêve d’Empire. C’est en stratège qu’il parle : quel dommage de ne pas avoir reconnu plus tôt la puissance créatrice de l’amour au sens où le Christ l’entend ici ! Il y a, nous dit Napoléon, quelque chose de surnaturel dans cet amour, au point que cela ne peut venir que de Dieu lui-même.

Pourtant, Napoléon connaissait bien déjà, durant sa vie, la prodigieuse force de l’amour : « J’ai passionné des multitudes, qui mouraient pour moi ; mais enfin il fallait ma présence, l’électricité de mon regard, mon accent, une parole de moi : alors j’allumais le feu sacré dans les cœurs. » Seulement, cette puissance de cet amour que suscitait son charisme, il l’a utilisée à mauvais escient. Et son œuvre s’est auto-détruite.

C’est d’autant plus désolant de voir ces morts, ces montagnes de morts, ces détresses abominables dans les conflits émaillant notre monde actuel. Si au moins c’était pour bâtir un bel avenir, bâtir un empire où rêgneraient la justice et la paix ! Mais même pas, nous fait comprendre Napoléon, aucun empire ne peut être bâti par une telle stratégie. Non seulement ce n’est pas sympa, mais en plus c’est crétin.

Jésus n’était pas si bête, et bien plus aimable. Cela peut être inspirant.

Un rêve ?

Imaginons Benyamin Netanyahou, le 8 octobre 2023, déclarant officiellement à la face du monde la douleur infinie de son deuil pour ses compatriotes assassinés, violés, pris comme otage, torturés… mais que répondre par la violence ne bâtirait rien de bon, et que son pays ne pourra jamais être bâti que sur la puissance de l’amour du prochain, fût-il un ennemi. Même dans la logique napoléonienne, ce serait bâtir son empire en vérité, pour le long terme, il aurait soulevé un immense mouvement d’admiration, laissant l’empire ennemi s’autodétruire dans sa propre violence, s’il persistait dans cette piste.

Imaginons Kim Jong-un renonçant à bâtir son empire sur une force omniprésente, libérant ses citoyens : Kim deviendrait un héros incroyablement aimé par son peuple pour des siècles avenir, et cette stratégie lui serait, je pense, conseillée par Napoléon ayant fait le bilan de sa vie.

Imaginons Poutine se convertissant à cette stratégie bien plus prometteuse pour l’empire dont il rêve, et pour ce peuple russe au génie incroyable, ayant suscité des Dostoïevski, Tourgueniev, Tolstoï, Tchekhov…

Imaginons les Islamistes redécouvrant la richesse de la pluralité des interprétions du Coran, et la richesse des débats théologiques qui prévalaient en Islam jusque dans un passé pas si lointain (milieu du XXe siècle)… L’Islam aurait un rayonnement au lieu de s’autodétruire comme aujourd’hui.

Imaginons partout dans le monde cette autre stratégie, épargnant le sang de tous, respectant son prochain et même se souciant de lui surtout quand il n’est pas en forme, dans l’espérance qu’il aille mieux… comme le propose Jésus.Ce n’est pas seulement l’espérance de Dieu, c’est le plus efficace à moyen et long terme, nous fait remarquer Napoléon, qui ne s’encombrait pourtant pas de scrupules.

Imaginons, ou faisons le rêve comme le disait Martin Luther King. D’autant plus que nous aimons notre pays, notre empire ou notre royaume, pragmatiquement, pour qu’il vive, et même survive. C’est Martin Luther King qui disait aussi :

«Nous devons apprendre à vivre tous ensemble comme des frères, sinon nous mourrons tous ensemble comme des imbéciles.»
(We must learn to live together like brothers, otherwise we’ll die together like fools.)

Bien rare que les Napoléon de tout poil changent de stratégie, la seule façon de changer de paradigme est bien sûr de commencer par nous y atteler nous-mêmes à notre échelle, là où nous sommes. C’est pourquoi j’ai hésité à écrire ce billet. À quoi bon faire la leçon aux autres, c’est encore espérer bâtir notre action sur la force, celle d’un moralisme brutal si fréquent aujourd’hui. C’est donc à moi-même que j’en appelle, dans mon introspection, dans ma prière, sans attendre comme Napoléon qu’il soit trop tard.

Quand Napoléon dit que, si la stratégie de Jésus marche tellement bien à long terme c’est qu’elle a quelque chose de divin, c’est une intéressante remarque. Cette expérience peut se comprendre par le fait que le moindre geste basé sur l’amour est inspirant, contagieux et donc a tendance à avoir une portée exponentielle. Alors qu’un geste violent attire tant de souffrance qu’il suscite une répulsion profonde pour tout être vivant animé de l’instinct de survie. On peut dire que l’amour a quelque chose de cette source même de vie qu’est Dieu. Dieu créateur du ciel et de la terre. C’est ainsi plus efficace, et aussi tellement plus doux et agréable pour tout le monde. Surtout pour les petits qui sont en général les premiers à souffrir.

par : pasteur Marc Pernot

Voir aussi cette prédication : « Et voici : les larmes des opprimés et personne pour les consoler ! » ( Ecclésiaste 3 et 4 )