Théologie –  Apophatique ou cataphatique, théologie négative ou positive

Par : pasteur Marc Pernot

Théologie Apophatique, ou théologie négative

Du grec apophasis, « négation ».

Façon modeste de faire de la théologie.

La théologie « apophatique », ou « théologie négative », pense qu’il est impropre d’utiliser les mots de notre vocabulaire humain pour dire quelque chose sur Dieu, puisqu’il est transcendant. Dieu est indicible, au delà de tout mot.

Effectivement, même quand on dit que « Dieu existe », c’est en partie impropre, car il n’existe pas comme tout le reste de ce qui existe, il est d’un autre ordre, source de ce qui existe. Reste la possibilité de dire ce que Dieu n’est pas : il n’est pas un corps, par exemple. Cette façon de faire de la théologie se retrouve chez des philosophes grecs, des penseurs juifs et chrétiens.

Ce sont souvent les théologiens mystiques qui, forts de leur expérience, mesurent que Dieu est bien au delà de toute idée de Dieu, se reconnaissant agnostiques tout en étant passionnés de Dieu.

Voir cette prière « Ô Toi, l’au-delà de tout, de quel nom pouvons-nous t’invoquer ? » (de Grégoire de Nysse au IVe siècle)

Théologie Cataphatique,  ou théologie positive

Du grec kataphasis, « affirmation ».

Pourrait être considéré comme une position diamétralement opposée à la précédente : cette façon de faire de la théologie pose des affirmations décrivant Dieu, avec des notions comme Dieu est bon, puissant, juste, éternel, sage…

Cela dit, il ets possible de conjuger les deux en osant affirmer des qualités de Dieu (attitude cataphatique), tout en connaissant et reconnaissant les limites de notre savoir sur Dieu (Dieu reste toujours bien au delà de cnos concepts humains).

Des théologiens comme Grégoire de Nazianze et Thomas d’Aquin, par exemple, se sont appliqué à conjuguer les deux.

Suite :

• Courtes définitions de « mots qui piquent » en théologie et sciences bibliques

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