Les apparitions du ressuscité – les pèlerins d’Emmaüs, une lecture personnelle de Luc 24

Question posée :

Bonjour pasteur Pernot,

Au moment de Pâques, j’ai relu les passages relatifs aux apparitions du ressuscité. Ceci m’intrigue : pourquoi parfois, pas toujours, les disciples ne reconnaissent pas Jésus tout de suite ? Ainsi Marie de Magdala au tombeau, les pèlerins d’Emmaüs, les pêcheurs au lac de Tibériade en Jean 21. Serait-ce de la part des évangélistes une manière d’avertir qu’il faut entendre le récit de façon spirituelle ? Que Jésus ne se laisserait pas reconnaître par son physique, son visage, mais par une parole (Marie !), un geste (la fraction du pain), un signe (une pêche abondante). Mais d’autres fois, il n’y a pas de doute, Jésus montre des cicatrices, mange du poisson … Que penser de ces différences ?

Dans l’épisode d’Emmaüs, qui me tient à cœur, il me semble qu’une lecture dans un sens spirituel est fortement suggérée par Luc au chapitre 24. On dirait un culte : deux disciples assemblés en son nom et Jésus est au milieu d’eux, prédication en chemin, partage du pain le soir à l’étape. Le sacrement accompli, la présence s’efface (intéressant pour la doctrine de la Cène).

J’ai été amené à gamberger sur ces deux pèlerins qui me touchent. Il en est résulté ce qui va suivre. J’aime imaginer de cette autre façon l’histoire racontée par Luc. Je pense que cette version est compatible avec l’Écriture. Je ne prétends pas qu’elle est vraie, ou importante. Voici :

Cléophas (ou Clopas) et son épouse Marie habitent au petit bourg d’Emmaüs, à deux heures de marche de Jérusalem. Ils ont entendu la parole de Jésus quand il est venu en Judée, ou bien ils ont accueilli une paire de ses disciples voyageant sans argent ni bagages et ont reçu la paix (Luc 10). Maintenant le jeune couple suit la Voie. Comme chaque année, ils montent à Jérusalem pour la Pâque et se joignent à la foule qui envahit la ville sainte. Ils voient Jésus, ils assistent consternés à sa passion. Marie se tient près de la croix avec les autres femmes (Jean 19,25). Le surlendemain, Cléophas et Marie se résolvent à regagner leur foyer à la campagne. Ici commence le récit de Luc, qui ne donne pas l’identité du second disciple car le témoignage est reçu du mari (sur la valeur accordée au témoignage des femmes en ce temps-là, voir juste avant en Luc 24,11). La mort dans l’âme, ils ruminent en route leur déception. Et puis la Vie surgit. Un inconnu, une présence qu’ils ne reconnaissent pas encore, les accompagne et leur parle. Et leur cœur se met à brûler aux dedans d’eux. Arrivés à destination, ils invitent l’inconnu chez eux. Ils doivent insister pour qu’il reste souper à la maison, il ne s’impose pas (très intéressant). Il n’est nullement question d’auberge dans le texte, tant pis pour Rembrandt. À la fraction du pain, ils reconnaissent enfin celui qui les a visités. Tout bouleversés, ils retournent immédiatement à Jérusalem, en pleine nuit, par un chemin sans doute peu sûr, pour annoncer la nouvelle aux onze apôtres.

Bien fraternellement.

Réponse d’un pasteur :

Bonjour Monsieur

Il me semble excellent et fidèle de se laisser rejoindre et inspirer par ces textes des évangiles. Ces textes nous sont donnés pour que nous en fassions ce que nous voulons : cette lecture que vous proposez est donc tout à fait légitime.

Le fait que le 2e disciple sur la route d’Emmaus ne soit pas nommé me semble être un procédé littéraire classique ; ce personnage invite le lecteur à s’identifier à lui, C’est comme dans cette vidéo où un professeur révèle à ses élèves quel est son élève préféré (en leur disant de passer un à un regarder le portait de son élève préféré caché au fond d’une boîte où il avait placé un miroir :

C’est ainsi qu’il me semble que le mystérieux « disciple bien aimé » de l’Évangile selon Jean est le lecteur de ce récit, nous invitant à suivre le Christ et en même temps à nous savoir être le disciple préféré du Christ.

Bien des théologiens catholiques comme protestants pensent que ces récits de résurrection du Christ sont des expériences spirituelles des disciples de Jésus. Comme vous le dites; des disciples de Jésus avant vécu avec lui avec intensité quelques années auraient-ils pu oublier son visage ? L’ayant retrouvé vivant, l’auraient-ils laissé s’évaporer comme cela ? Un Jésus en chair et en os passerait-il à travers les murs et les portes fermées à double tour ? Mais chacun peut se faire sa propre opinion, sa propre lecture de ces textes, comme vous le montrez très bien.

Quand Jésus montre ses plaies « dans ses mains » et invite Thomas à les toucher du doigt, c’est un détail intéressant car les lecteurs de l’évangile savaient très bien à l’époque que l’on ne crucifiait pas les gens en plantant un clou dans la main (la peau entre les phalange n’aurait pas pu retenir le poids du corps), mais les clous étaient plantés dans l’avant-bras près du poignet. Avancer sa main et mettre son doigt dans la main du Christ est donc à prendre au sens non pas matériel mais spirituel et moral : c’est maintenant au disciple de prendre la suite du Christ dans son action de salut pour le monde, et comme lecteur nous pouvons mettre nos pieds dans ses pas, notre main à la pâte de son œuvre. C’est aussi ce que dit, autrement les récits de l’ascension dans le livre des Actes.

Quand au tableau de Rembrandt, c’est aussi un de mes préféré, et j’use et abuse de son tableau montrant l’étonnement des disciples d’Emmaüs pour inviter les personnes aux groupes de théologie où nous cherchons à oser un nouveau regard sur Dieu, sur le Christ, sur la foi, sur la Bible, sur le monde et sur les autres.

Belles lectures, intelligentes et inspirées

Dieu vous bénit et vous accompagne.

Marc

PS. vous pourriez voir cette prédication : Des yeux ouverts, un cœur brûlant (Luc 24:13-35 ; Genèse 28:10-19)

par : pasteur Marc Pernot