Possession, diable et origine du mal : comment les comprendre dans la foi chrétienne ?

Une lectrice croyante s’interroge sur les possessions démoniaques. Le pasteur Marc Pernot propose une lecture du diable et des démons comme figures symboliques du mal en l’être humain, plutôt que comme des entités extérieures — une réflexion qui invite à agir sur les racines du mal avec l’aide de Dieu, dans la foi, l’espérance et l’amour.

Question d’une croyante :

Bonjour Monsieur le Pasteur,

Je suis croyante et pratiquante, et Dieu me porte chaque jour. Je le remercie pour la beauté de ce qui nous entoure, pour son amour, pour Jésus et la lecture de l’Évangile.

Cependant, je me pose des questions, car le mal existe aussi. Si Dieu peut habiter le cœur des hommes, le mal ou les démons le peuvent aussi. Je crois au plus profond de mon cœur que Jésus est Fils de Dieu, venu apporter la Bonne Nouvelle, l’amour et la paix. Je crois en la Trinité.

Mais je me pose des questions quant aux possessions démoniaques… Pourriez-vous m’éclairer ? Je n’ose pas poser la question au pasteur de ma paroisse, au risque de paraître trop naïve ou crédule. Avec tous mes remerciements.

Réponse du pasteur Marc Pernot :

Bravo pour cette foi profonde et sincère. C’est magnifique de mettre au cœur de votre prière la louange : cela donne un regard si positif, vrai et bienveillant sur la vie, sur les personnes qui nous entourent et sur nous-mêmes.

Le diable est-il une personne ou une figure du mal ?

À mon avis, le diable n’est pas une créature ni une personne extérieure. C’est une figure de la méchanceté en nous, les humains. C’est une dimension de chacun de nous : notre égoïsme, nos blessures anciennes mal cicatrisées, notre colère ou notre peur.

Il est parfois trop facile de considérer que ces forces sombres sont extérieures à nous. En réalité, elles naissent en nous. Toutefois, il n’est pas faux de vouloir s’en détacher : ces mauvaises tendances n’appartiennent pas à notre vraie nature. Si nous en étions libérés, nous serions plus en forme et pleinement nous-mêmes.

Que signifient les démons dans la Bible ?

Lorsque la Bible parle du diable, de Satan ou de démons, on peut le traduire spirituellement par « ce qui est source de mal ». C’est ce que nous retrouvons dans la prière du Notre Père enseignée par Jésus : « Délivre-nous du mal ».

En grec, le terme « mal » y est au masculin et non au neutre, ce qui montre que le mal est comme personnifié. Cela nous invite à ne pas simplement corriger les conséquences du mal, mais à chercher en amont, avec l’aide de Dieu, pour agir à la racine même de la maladie : éliminer le virus plutôt que seulement calmer la fièvre, construire la justice et la paix plutôt que simplement déplorer la violence.

Dieu, le chaos et la responsabilité humaine

Il n’existe qu’une seule et unique puissance transcendante, et elle est fondamentalement bonne : c’est God / Dieu. Face à lui se trouvent le chaos (le désordre) et le péché de l’homme.

Le chaos existe de toute éternité, sans avoir besoin d’un créateur : il est simplement l’absence d’ordre et de création. Dieu est une dynamique de mise en ordre du chaos. Il y travaille encore chaque jour et nous appelle à collaborer avec lui. Dieu n’est jamais source de chaos, mais toujours créateur de bon, de beau et de vrai. L’être humain, quant à lui, peut choisir d’être source de chaos ou source de beauté et de bonté.

Faut-il craindre le diable ou la possession ?

Faut-il craindre le diable ? Je ne le pense pas. Il convient plutôt de se méfier de ce qui est diabolique en nous et autour de nous. Non pas pour nous culpabiliser, mais pour grandir, nous soigner et nous convertir.

Face à la source du mal, Dieu nous aide grandement. Sans lui, nous ne pouvons rien dans ce domaine. C’est en nous épaulant les uns les autres dans un esprit de bienveillance et de service que nous progressons ensemble dans la foi, l’espérance et l’amour — trois réalités qui sont l’exact opposé du chaos et de la souffrance.

Si vous souhaitez approfondir cette réflexion, vous pouvez consulter la notice consacrée au diable et à Satan dans le dictionnaire de théologie.

Dieu vous bénit et vous accompagne avec tendresse.

pasteur Marc Pernot

À lire aussi : Sur le sens théologique et spirituel de la notion de diable – satan, et la notion de Chaos, voir les articles dédiés dans notre Petit Dictionnaire de Théologie.