Pardonner 70 fois 7 fois ou 77 fois : que dit vraiment Matthieu 18 ?

Faut-il pardonner « 70 fois 7 fois » ou « 77 fois » selon Matthieu 18:21-22 ? Un pasteur explique pourquoi cette question de traduction n’est pas anodine, et pourquoi le pardon infini n’est pas d’abord un commandement pesant à porter, mais une réalité qui appartient d’abord à Dieu.

Question posée :

Bonjour Pasteur,
J’aurais une question concernant la parabole du pardon.
Celle où Pierre demande à Jésus s’il doit pardonner 7 fois à son frère et Jésus lui dit qu’il doit pardonner 70 fois 7 fois (Matthieu 18:21-22).
La réponse est qu’on doit pardonner continuellement à ceux qui ont péché contre nous.
Même si cela n’est qu’une analyse de chiffres et de nombres, ma question est : quel est le bon nombre, 70×7 ou 77×7 ?
Car la majorité des sites chrétiens sur internet disent 70 fois, mais beaucoup d’autres sites chrétiens disent 77 fois. Il existe d’ailleurs même un livre à ce titre, en référence à la parabole du Seigneur qui mentionne bien 77 fois.
Je vous remercie d’avance pour votre réponse.
Que la paix soit avec vous !

Réponse d’un pasteur :

Bonjour,

Bravo de lire la Bible et de vous poser des questions. C’est essentiel.

1) « On doit pardonner continuellement à ceux qui ont péché contre nous » ?

Cette interprétation est fréquente, mais attention, c’est un peu plus compliqué que cela.

Car si l’on prend cela comme une loi, un commandement, cela risque de faire peser sur la victime d’un traumatisme une charge infiniment lourde — d’autant plus lourde que le traumatisme est profond — ce qui revient à ajouter de la peine à la peine d’une personne. Ce serait extrêmement cruel.

On peut en revanche lire cet idéal du pardon comme une promesse dont on attend l’exaucement par Dieu, quand cela est hors de notre portée. Et c’est infiniment vrai en ce qui concerne Dieu : il est le seul à pardonner infiniment, avant même qu’on ait demandé pardon.

Voir, si vous le désirez, cette prédication : « Pardonne-nous comme nous pardonnons » : ce n’est pas ce que Jésus demande.

2) Pardonner 70×7 ou 77×7 fois ? (Matthieu 18:21-22)

Il est vrai que le grec ἑβδομηκοντάκις peut se traduire par 70, mais aussi peut-être par 77, car cela signifie une multiplication de 7. D’où l’hésitation des traductions.

Cependant, ce mot se trouve dans la traduction grecque de Genèse 4:24, où l’hébreu indique clairement 77.

Qu’est-ce que cela change ? Avec la traduction 77×7, on souligne l’allusion à Genèse 4, où il est précisément question du péché et du pardon. C’est donc intéressant.

Autre nuance : le sens des nombres. Dans la Bible, quand on rencontre un chiffre remarquable, il ne parle pas tant d’une quantité que d’un sens. Le 7 est le chiffre de la création bénie par Dieu ; il évoque ainsi une qualité de relation, d’alliance. Le 10 est le chiffre de la morale, des commandements, de ce que l’on doit faire de ses dix doigts. Je pense que le 70 évoque davantage un comportement pratique, en actes, que le 77. Tous les deux, ainsi que le « fois sept », expriment à travers leur chiffre 7 l’idée de faire équipe avec Dieu pour être bénédiction — ou que c’est par la bénédiction de Dieu que l’on peut pardonner autant.

À vous de chercher ce que ce verset peut vous dire dans le contexte de votre vie, avec en tout cas la bénédiction de Dieu.

Dieu vous bénit et vous accompagne.

par : pasteur Marc Pernot