Vous avez écrit que vous aviez des réserves vis à vis de l’euthanasie, pouvez-vous en dire plus ?

Par : pasteur Marc Pernot

Question posée :

Bonjour
Vous avez mis une magnifique prière de Hans Kung « Notre vie est courte, notre vie est longue », merci. En l’introduisant, vous avez écrit que vous aviez des réserves vis à vis de l’euthanasie, pouvez-vous en dire plus ?
Merci

Réponse d’un pasteur :

Bonsoir

C’est effectivement très délicat car comme toute question d’éthique (on disait autrefois de morale), dès lors qu’une question est largement discutée, c’est qu’effectivement la question est complexe, délicate, souvent même douloureuse. Dans cette circonstance il serait injuste, voire cruel, d’avoir une réponse péremptoire. Mais cela ne doit pas nous dispenser de réfléchir sur le sujet, bien au contraire, et d’arriver soi-même à une position sur le sujet, quitte à la réviser ensuite. Nous pouvons alors être attaché à ce que nous avons délibéré en nous-même, mais il me semble alors bon d’avoir et tête et de dire que l’on comprend qu’il y ait des avis différents, et qu’il peut exister peut-être des circonstances où nous serions amené à nous-même changer d’avis. Il est bon que notre réflexion ne soit pas close. D’ailleurs Hans Kung, qui écrit son livre en faveur de l’euthanasie entre 2003 et 2014, choisit ensuite de vivre et de mourir de façon naturelle, ce qui sera sept années plus tard. Et c’est un témoignage dont je lui suis personnellement très reconnaissant, ayant depuis ma jeunesse une grande admiration pour ce théologien et cet homme de foi ayant porté haut la confiance en Dieu.

Après ces longues circonvolutions, je dois donc me lancer à réfléchir sur cette question des plus délicates. Comme je vous le disais trop courtement, sans être absolument opposé, j’ai des réserves vis à vis de l’euthanasie. Les voici brièvement (il faudrait un livre au moins long comme celui d’Hans Kung pour développer un peu cette question).

1) Je suis d’accord pour valoriser l’autonomie de l’individu et sa liberté

A vrai dire j’y travaille chaque jour car cela me semble un apport essentiel de Jésus dans l’Évangile. La valorisation de chaque personne, quelle que soit sa condition sociale, son sexe, son niveau d’éducation, sa forme, son parcours de vie. Chaque personne est appelé à réfléchir par elle-même, à discerner par elle-même, à être prophète ou prophétesse par l’Esprit, à être en ligne directe avec Dieu quand elle prie seule dans sa chambre à coucher porte fermée, Dieu est là, dans le secret de cette chambre qui est devenue comme le saint des saints du temple de Jérusalem.

Cependant cet ardent combat de Jésus pour l’autonomie de la personne est à saisir comme un correctif que Jésus apporte à une vision trop collectiviste qui prévalait avant lui. L’important était le peuple entier qui était collectivement en alliance avec Dieu, ensuite, venait l’importance de la famille, du clan, du village. La valorisation de l’individu est une excellente chose, néanmoins ce n’est pas le tout de la question. Jésus attache une importance essentielle à notre relation avec l’autre, au soucis de l’autre pas seulement de soi-même. Il appelle au soucis de l’autre et aussi au soucis de soi-même (c’est ce que dit son « aime ton prochain comme toi-même », il comprend les deux). Chaque personne est comme un membre du corps, dit l’apôtre Paul, l’unité se faisant par l’Esprit de Dieu (donné à chacun d’une certaine façon) et par le soucis de l’autre.

Par conséquent :

• D’un côté, la personne est amenée à réfléchir, à prier, à discerner de façon autonome ce qu’elle veut faire de sa vie. C’est vrai.
• D’un autre côté, dans son discernement : elle est amenée à penser à elle-même et elle est amenée à prendre soucis des autres personnes, au corps de l’humanité.

C’est ainsi que la personne n’est pas totalement propriétaire de sa propre existence, elle en est copropriétaire. Mais même quand on est propriétaire par exemple de l’appartement du 3e étage, on ne peut pas toujours décider de repeindre les volets en rose à pois verts sans en parler aux propriétaires des autre appartements de l’immeuble, ni à la commune, si le village est classé. Car nous tenons compte les uns des autres, de l’harmonie de l’ensemble. C’est pourquoi, l’apôtre Paul nous dit :

Ainsi le corps n’est pas un seul membre, mais il est formé de plusieurs membres.
Si le pied disait: Parce que je ne suis pas une main, je ne suis pas du corps ne serait-il pas du corps pour cela?
Et si l’oreille disait: Parce que je ne suis pas un œil, je ne suis pas du corps ne serait-elle pas du corps pour cela?
Si tout le corps était œil, où serait l’ouïe? S’il était tout ouïe, où serait l’odorat?
… afin qu’il n’y ait pas de division dans le corps, les membres ont soucis les uns des autres.
(1 Corinthiens 12:14-17, 25)

Donc, pour le moins, une personne qui pense peut-être qu’elle en a assez de sa vie dans ces circonstances présentes a bien entendu le droit de le penser (manquerait plus que ça !), seulement c’est comme pour les volets rose à pois verts, avant de se lancer dans les travaux on en parle dans la copropriété de l’immeuble et dans la commission des bâtiments de la commune. On en parle, on en discute et on tient compte du collectif, du corps. De même en ce qui concerne notre propre vie. Notre avis personnel est essentiel, mais ne suffit pas.

En se posant la question de ce que pensent les autres humains autour de nous, il est parfois, il est souvent possible de voir que certaines personnes tiennent à nous au moins un petit peu. Peut-être dans l’immeuble, ou dans la paroisse, dans la famille, peut-être un ancien collègue, peut-être même un de ses enfants ou petits enfants.

C’est vrai qu’il y a hélas des personnes qui sont toutes seules, qui n’ont personne. Je pense à certains sans domiciles dans les grandes métropoles du monde. Cela ne devrait pas être possible de n’avoir ainsi personne pour qui l’on compte au moins un petit peu ! Cela nie l’humanité vue comme un corps que propose l’apôtre Paul. Personne ne reste sans quelques prochains qui aient soucis de lui ou elle. Sinon c’est que le corps entier a un vrai problème. Dans les villages il y avait parfois un original qui ne parle à personne et qui est dans une bicoque isolée mais le village donnait un coup de main quand il fallait. Le fait d’être seul n’est donc pas un problème de valeur de la personne elle même, c’est une maladie de ce corps qu’est l’humanité. Que nous ayons une ou deux personne spour qui nous comptons, ou que nous n’ayons personne au monde, reste une personne pour qui notre vie en ce monde compte : c’est Dieu. Comme le dit le Psaume « Même si père et mère m’abandonnaient, l’Éternel, lui, me garde » (Ps 27:10).

Quand une personne déclare qu’elle fait ce qu’elle veut de sa vie, et qu’elle est libre de décider seule de cette question : cela me semble déchirer encore un peu plus ce corps qu’est l’humanité, et abonder encore dans ce sens de l’individualisme radical dont nous souffrons tous. Notre corps social ne s’en portera pas mieux. Ni le corps mystique (l’humanité unie par l’Esprit de Dieu donné à chacun).

En même temps la personne a évidemment son mot à dire sur sa vie, et parfois elle doit crier ce qu’elle a à dire afin que les autres autour se réveillent un peu. Chaque personne doit pouvoir dire qu’elle n’est pas contente de sa vie, de sa santé, de sa souffrance quelle qu’en soit les formes. Chaque personne doit pouvoir être entendue d’une certaine façon. Et chaque personne a le droit que d’autres en prennent soucis, en tiennent compte. Ce n’est pas de la pensée abstraite, mais un impératif qui nous concerne directement. Il ne suffit pas de prier pour des situations qui nous préoccupent et pour lesquelles nous ne pouvons rien. Prions pour que nos yeux s’ouvrent sur ce que nous pouvons faire et c’est souvent à notre porte (et à notre portée).

2) Chaque vie est particulière, et nous avons tous l’humanité et commun

Si une personne dit que, pour elle-même, sa vie ne vaut pas la peine d’être vécue. Peut-être parce qu’elle est handicapée, ou parce qu’elle ne se souvient plus de rien, ou qu’elle souffre. On peut comprendre cette position. On a tout à fait le droit de le penser pour soi-même. Bien sûr.

Mais par ailleurs, l’enjeu dépasse là encore la personne elle-même. Car nous sommes tous liés par notre humanité commune. Si je dis que ma vie n’est pas digne d’être vécue à cause de tel handicap, même si je pense ne parler que de moi et de ma vie, cette opinion est entendu par les autres comme un témoignage, c’est pris au sérieux (bien sûr, et heureusement). Le message envoyé dans la société est qu’une vie frappée par tel handicap pourrait être une vie indigne d’être vécue. Je pensais ne parler que de moi, et voilà que ma parole (ou mon geste) est un cri adressé à tous les autres humains. J’ai rencontré des personnes handicapées et des parents de personnes handicapées qui le prennent d’une façon terriblement blessante. Ce n’était pas dans l’intention de la personne qui ne pensait parler que pour elle même frappée de telle diminution de ses facultés, mais c’est quand même ce que porte son témoignage, et des personnes le reçoivent comme affirmant qu’une personne frappée de tel ou tel problème mérite d’être jetée à la poubelle.

Or, il est essentiel de dire qu’une personne lourdement handicapée est tout autant une personne, ne valant ni plus ni moins que n’importe quelle autre personne, même un champion de sport, un savant ou un grand saint. On en a conscience quand c’est une personne que l’on aime vraiment. C’est plus difficile à saisir en ce qui concerne notre propre estime de nous-même quand on est frappé par un ennui comme la santé, la fortune, le travail, les relations, nos capacités, l’estime des autres… Ceux qui aiment une personne qui n’a peut-être pas eu toutes ces chances : ces personnes savent que la valeur d’une personne, et la dignité de sa vie, ne se résument pas à ces chances, que sa valeur trouve sa source ailleurs que dans ces éléments. Bien sûr. C’est très très important de tenir cela, de projeter cela dans le monde. C’est essentiel dans notre façon de penser la vie et de penser l’humain. C’est indispensable pour vivre les uns avec les autres dans un même corps avec sa diversité de membres.

Encore une fois, Paul nous aide en disant que :

Les membres du corps qui paraissent être les plus faibles sont nécessaires, et ceux que nous estimons être les moins honorables du corps, nous les entourons d’un plus grand honneur. Ainsi nos membres les moins glorieux reçoivent le plus d’honneur, tandis que ceux qui sont glorieux n’en ont pas besoin. Dieu a disposé le corps de manière à donner plus d’honneur à ce qui en manquait  afin qu’il n’y ait pas de division dans le corps, mais que les membres aient également soin les uns des autres. Et si un membre souffre, tous les membres souffrent avec lui; si un membre est honoré, tous les membres se réjouissent avec lui. (1 Corinthiens 12:22-26).

Heureusement que dans notre pays, toute personne reçoit de bons soins, et cela quel que soit son âge, sa forme. Un enfant, un handicapé, une personne en forme, une personne très âgée… sont considérées par les hôpitaux et par notre république dignes de recevoir les meilleurs soins possibles. Et le secours en montagne ira chercher à grands renfort d’hélicoptères et de sauveteurs toute personne en danger sans demander son pedigree ni son espérance de vie. C’est essentiel pour la personne elle-même et ceux qui l’aiment. C’est au moins aussi essentiel en ce qui concerne l’idée de la valeur de la personne humaine qui est affirmée par cette politique de soins. Cette valeur inconditionnelle de l’individu pour nos républiques trouve ses racines dans l’Evangile, à mon avis.

A l’inverse, je me souviens de la politique de soins de la Roumanie de Nicolae Ceaușescu où j’ai pu me rendre dans les années 1980 en montant une opération d’entraide en lien avec une paroisse protestante là-bas. Sous ce régime, la valeur de l’individu était évaluée en rapport avec sa capacité de production présente ou à venir. Les personnes handicapées, les personnes âgées étaient par conséquent considérées comme indigne de recevoir des médicaments ou d’être opérées. C’est horrible pour chaque personne ainsi laissée à l’abandon et pour leurs proches désespérés. Par ailleurs, c’est tout à fait nocif quand à l’idée de ce qui fait la dignité de la personne humaine, de ce qui fait sa profonde valeur, son infinie valeur.

La Bible, et particulièrement l’Evangile du Christ, tend à affirmer le caractère sacré de chaque personne humaine indépendamment de ses performances, tout simplement parce qu’elle a du prix aux yeux de Dieu, un prix infini, parce qu’elle est aimée. Cela est tout à fait essentiel dans ce que cela induit comme regard entre nous dans la société, dans nos familles dans le couple, entre amis. Cela est essentiel pour chacun de nous, dans le regard que nous avons sur nos proches, et aussi sur le regard que nous avons sur nous-même quand nous traversons les hauts et les bas de la vie. Afin de rester nous-même, et ne pas perdre le sentiment de notre infinie valeur même dans les turbulences et les catastrophes diverses, les trahisons et les humiliations.

Dans nos pays, heureusement, il y a une politique publique de valorisation égale de chaque personne humaine. Cela a a certes un coût, mais c’est tout à fait essentiel pour une belle idée de l’humain. C’est d’autant plus essentiel que certains médias et réseaux sociaux peuvent donner une autre idée de ce que c’est qu’une belle vie digne d’être vécue, avec des corps minces et musclés, des visages sans rides, la vie comme une fête permanente sur fond de coucher de soleil aux îles Lofoten. L’âge vient marquer notre visage et notre corps : ce n’est pas une dégradation c’est de la patine comme sur un objet ancien, il n’y a rien de plus beau à mes yeux que le visage d’une personne âgée. Cela dit franchement. Et pour le rendre plus beau encore, nous pouvons sourire et rire, cela donne de belles rides qui sourient encore ! Et la vie vécue, parfois cabossée, peuvent être aussi au fil des années nous permettre d’être bonifié par le cœur, la réflexion et la prière.

C’est pourquoi, il me semble que pour promouvoir cette infinie valeur de la personne humaine, il est génial de tenir bon, et de respecter sa propre personne, sa propre vie quelle que soient les conditions, et même précisément quand elles sont difficiles. C’est un service immense que nous rendons à l’humanité, et tout particulièrement un service rendu au plus faibles, aux plus défavorisés des humains. J’ai longtemps eu des réserves quand au ministère du pape Jean-Paul II qui a été très brutal contre les églises protestantes, contre l’œcuménisme, mais je dois reconnaître mon admiration et ma reconnaissance d’avoir assumé ses difficultés physiques et sa faiblesse à la face du monde. Cela a porté un vrai témoignage de la radicale dignité de la personne et de la vie humaine, en elles mêmes, indépendamment de tout.

3) Il existe certes des situations limites

Au cours de mon ministère de pasteur de paroisse, j’ai bien entendu été amenè à accompagner bien des personnes arrivant au bout de leur chemin sur cette terre, conscientes ou non. Je ne dirais pas que la vie humaine sur son lit de mort ne soit pas digne d’être vécue. Des instants d’une beauté inouïe peuvent être vécus là. Et ce n’est pas seulement une idée abstraite. Néanmoins, il ne faut pas exagérer non plus dans  ce domaine et étant un extrémiste de la vie biologique à tout prix. Elle a une fin. Et il existe des situations où l’acharnement à faire vivre biologiquement est exagéré, inutile, source de souffrance pour la personne et pour son entourage. Cela tourne à l’idolâtrie de la vie biologique. Je trouve que cela aussi n’est pas bon, car la vie humaine ne se limite pas à la survie de notre biologie. Il est important de pouvoir dire à ses proches si l’on ne désire pas cet acharnement, ou que l’on désire au contraire que tout ce qui est possible soit fait.Cela afin de ne pas faire peser sur ses proches et sur les médecins le poids entier des orientations à prendre.

Seulement c’est là que s’ouvre une difficulté : une zone grise existe entre le respect essentiel de toute vie humaine, et l’idolâtrie de cette seule vie biologique comme si la vie se limitait à elle. Dans cette zone grise, où et comment tracer la ligne ? Dieu nous donne son Esprit pour que nous soyons prophète ou prophétesse nous-même. Ce n’est pas pour rien ! Cela va avec la liberté que Dieu nous donne, dans la confiance que nous avons en lui pour nous accompagner en toute circonstance sur la route que nous choisissons d’emprunter. Chaque circonstance de vie est un cas particulier, c’est donc au cas par cas que nous sommes amenés à ouvrir nos yeux, les yeux de notre intelligence, les yeux de notre cœur, les yeux de notre foi, croiser ces regards avec les regards d’autres personnes (nous ne sommes pas Dieu pour avoir un point de vue englobant tous les aspects de la question). Nous sommes ensuite puis à discerner sur une échelle de zéro à six notre évaluation des différents facteurs utiles pour évaluer la situation complexe… Chercher ainsi la meilleure ou la moins pire parmi les diverses solutions, selon nous. Ce n’est pas facile quand la situation nous impose de choisir entre des solutions qui comportent toutes une part de vie et une part de mort. Et que pourtant il nous faut avancer. Ce sera avec l’aide et le pardon de Dieu, confiant dans sa grâce.

Dieu nous bénit et nous accompagne.

par : pasteur Marc Pernot