Lilith, première femme d’Adam ? Ce que dit vraiment la Bible

Le nom de Lilith, souvent présentée comme une « première femme » d’Adam avant Ève, ne vient pas de la Bible mais d’une légende juive tardive. Un pasteur explique pourquoi cette figure superstitieuse n’a rien à voir avec la foi chrétienne, et ce qui compte vraiment pour avancer.

Question posée :

Bonjour,

Petite question théologique : j’ai entendu dire qu’Adam aurait eu une première femme avant Ève, une certaine Lilith, mais je n’ai jamais entendu parler de ça dans l’Église protestante ?

Camila.

Réponse d’un pasteur :

Bonjour,

Lilith, une légende non biblique

Le mot Lilith n’apparaît qu’une fois dans la Bible (en Ésaïe 34.14) pour désigner un oiseau nocturne, très probablement le chat-huant, et la croyance populaire a pris petit à petit ce mot pour désigner une sorte de monstre nocturne. Par la suite, les développements tardifs de la pensée rabbinique ont fait de Lilith une première épouse infidèle d’Adam, devenue la première des quatre femmes du diable et la persécutrice des nouveau-nés. Lilith était dite détester la descendance d’Ève, qui l’avait remplacée auprès d’Adam.

La croyance au pouvoir néfaste de Lilith devint si enracinée chez certains Juifs superstitieux que, quand une femme allait accoucher, le père de famille ou quelque autre personnage connu pour sa piété attachait à la porte de la maison, sur les murs et sur le lit, des écriteaux portant ces mots : « Adam, Ève, dehors Lilith ». On ajoutait parfois le nom d’anges afin qu’elle ne fasse aucun mal aux enfants. La nuit qui précédait la circoncision de l’enfant, on écartait Lilith par des lectures pieuses.

Des superstitions qui n’apportent rien

Mais tout cela n’a rien de biblique, ni même de sérieux théologiquement : ce n’est que de la croyance populaire et superstitieuse, qui n’apporte rien à la foi et à la vie, et qui ne correspond pas aux véritables enjeux. Afin de préparer un bel avenir pour son enfant, mieux vaut des soins, de l’amour, de l’éducation que de la superstition, non ?

L’idée protestante est d’en revenir à la pureté de la Bible et d’y chercher des pistes pour nous aider à avancer. Nous. Or ce genre de légendes fumeuses brouille les idées. Si c’est par curiosité, on peut s’y intéresser comme on s’intéresse à des contes et légendes, pourquoi pas, mais sans y attacher une quelconque importance vitale. Il y a aussi un petit inconvénient, à mon avis, à faire du roman à partir de la Bible : c’est qu’on peut alors lui faire dire n’importe quoi, et perdre ainsi le grand intérêt de ces textes.

Amitiés fraternelles

Marc Pernot, pasteur à Genève