Jésus existait-il avant Abraham ? Comprendre Jean 8:58

Dans l’Évangile de Jean, Jésus déclare : « avant qu’Abraham fût, je suis. » Faut-il en conclure que Jésus de Nazareth existait avant la création du monde ? Un pasteur explique pourquoi c’est en réalité le Christ, et non l’homme Jésus, qui préexiste à toute chose, comme projet et vocation portés par Dieu depuis toujours.

Question posée

Salut Pasteur,

Je me pose une question sur la phrase de Jésus qui dit qu’avant Abraham il fut. Comment comprendre cette affirmation ? Je discutais avec un ami qui croit que cela veut dire que Jésus aurait existé avant la création.

Qu’en pensez-vous ?

Réponse d’un pasteur

Salut Réginaldo,

Effectivement, c’est un curieux verset de l’Évangile où Jésus dit : « avant qu’Abraham fût, je suis » (Jean 8:58).

Jésus de Nazareth n’a pas existé avant la création

Mais ce n’est pas Jésus de Nazareth qui existait avant la création du monde. Ce Jésus est né, si je puis dire, en -5 ou -6 avant Jésus-Christ (le moine qui a fixé l’an 1 s’est un peu trompé). L’Évangile lui-même nous parle de la naissance de Jésus. En plus, il y a un problème logique à dire qu’un être humain existait avant la création, non ? Ou alors l’être humain n’est pas une création, ou Jésus n’est pas humain ?

Le Christ existe depuis toujours en Dieu

Ce n’est donc pas Jésus qui existait avant la création. Mais cela a un sens de dire que le Christ existe depuis toujours, qu’il existait en Dieu. Cela veut dire au moins deux choses :

1. Comme un artisan qui a en tête ce qu’il veut réaliser avant d’attaquer le travail, on peut penser que Dieu aussi, avant même de créer l’humain, avait une idée de ce qu’il voulait créer (et de la difficulté de cette tâche ambitieuse, un peu folle). Le Christ est la réalisation, pour une fois, enfin, de la vision que Dieu avait avant de commencer à créer.
2. Le mot « Christ » n’est pas un nom propre, c’est une fonction, celle de sauveur de l’humanité. Je pense que l’on peut dire qu’avant même la création, Dieu avait en tête (si je puis utiliser ces mots humains pour parler de lui) de donner vie à l’humanité, et que pour cela il y aurait besoin d’un Christ, une fois dans l’histoire.

Jésus fait Christ

Donc voilà ce que je pense : c’est le Christ qui existait avant toute chose, pas Jésus de Nazareth. Mais cet homme a été fait Christ, comme il le dit à Nazareth : « L’Esprit du Seigneur est sur moi, parce qu’il m’a oint (fait Christ) pour… » (Luc 4:18).

C’est pourquoi il est dit ailleurs qu’il est le « principe de la création du monde », l’Alpha et l’Oméga. C’est ce que Dieu visait aussi quand s’esquisse, dans la figure d’Abraham, un humain qui se met en marche par la foi en Dieu.

Amitiés

pasteur Marc Pernot, Église protestante de Genève

Voir aussi : Jésus existait-il avant sa naissance ? Ce que dit la Bible sur le Christ