Pourquoi l’apôtre Paul a-t-il une part si importante dans la Bible ?

Par : pasteur Marc Pernot

Question posée :

Bonjour Pasteur

J’aimerais vous posez une question concernant l’Apôtre Paul : pourquoi a-t’il une part si importante dans la Bible ?

Si l’on « considère « qu’il est le « fondateur » de l’église Chrétienne n’est-il pas l’instigateur du péché originel ( qui a bien-sur inspiré bien plus tard Augustin) en accablant Adam et ce afin d’insister sur la notion de « source de Vie » que représente Jésus …en bref, je trouve Paul parfois bien présomptueux , à coté de ses collègues.

Je vous souhaite de tout cœur et avec foi le meilleur possible.

Réponse d’un pasteur :

Bonsoir et merci pour cette question, bravo de vous intéresser à la Bible.

Vous avez tout à fait le droit de préférer tel ou tel de ses « collègues » à Paul lui-même. D’abord parce que c’est la personne de Jésus qui est de toute façon centrale dans le Nouveau Testament et pour les chrétiens, pas Paul, Pierre, Jean, ou tel autre évangéliste.

L’apôtre Paul est important car il est en quelque sorte un des premiers théoriciens de la foi chrétienne. Il a tiré cela de sa double formation biblique et philosophique, au croisement des mondes hébraïques et grecs. Il a tiré cela aussi de sa foi mystique, de son enthousiasme et de son courage, de son intelligence et de sa capacité à travailler avec d’autres personnes (sans compromis pour autant). En plus, son statut privilégié de citoyen romain était un passeport lui permettant de voyager librement. De tout cela il est arrivé historiquement à fonder pas mal d’églises un peu partout, et il a produit des textes qui ont passionné les gens, de son vivant et ensuite, des personne sont recopié ces lettres et les ont envoyées à d’autres.

Qu’avaient de spécial ces lettres ? Dans la Bible, il n’y a pas tellement de discours sur Dieu, sur l’homme, sur le salut et le péché…. la Bible raconte des histoires pour évoquer ces questions en actes. Jésus non plus, n’a pas écrit de catéchisme (fort heureusement), il a transmis une façon d’être et quelques pistes de réflexion.

Les grecs, eux, étaient depuis longtemps de sacrés théoriciens. Grâce à sa double culture, Paul tire le meilleur du génie spirituel hébraïque et en particulier du Christ et il va chercher à rendre compte de ce meilleur en utilisant le génie grec de l’analyse et de la rhétorique.

A mon avis, Paul n’est qu’un des fondateurs de l’église chrétienne, avec d’autres collègues, comme vous dites. Mais il a plusieurs atouts :

• C’est son courant qui l’a emporté, historiquement : avec l’acceptation des chrétiens d’origine païenne, avec la liberté à chacun de suivre ou non les commandements religieux du judaïsme. Son courant a pris rapidement une ampleur telle que le judaïsme chrétien a été infiniment dépassé en importance.
• Paul a développé une véritable pensée philosophique, théologique et spirituelle, et elle a été féconde, aidant les personnes à penser la foi du Christ.

Du coup, certaines personne sont été tentées de dire que Paul est LE fondateur de l’église chrétienne. C’est évidemment exagéré puisque LE fondateur de la foi chrétienne est Jésus, y compris pour la dimension universelle de la foi proposée, du salut apporté. Cette dimension appartenait à la définition même de la fonction de Christ, de Sauveur ultime de l’humanité.

Mais oui, il y a des passages et des idées extraordinaires dans les lettres de Paul. Bien de ces passages sont entrés dans le patrimoine de la pensée mondiale. Mais vous avez raison de vous sentir autorisé à ne pas être d’accord avec  tout ce qu’il dit, et même parfois choqué. Paul n’est pas Dieu, il n’est pas non plus le Christ, et nous sommes chrétiens plus que Pauliniens. On n’est pas non plus obligé de trouver sympathique ce monsieur, ce n’est pas grave : de toute façon il ne nous est pas demandé de partir en vacances avec lui ! Il est utile de reconnaître qu’il existe des passages qui ont fait un mal terrible, et qui continuent aujourd’hui à faire des dégâts : la soumission aux autorités comme venant de Dieu (dont des tyrans et des chefs d’église ont abusé), l’acceptation de l’esclavage (sous diverses formes), mais surtout peut-être la légitimation de la domination du mari sur la femme et du viol conjugal… Mais à côté de cela il y a tant et tant de passage incroyablement forts, lumineux, vivifiants, libérants ! La vérité n’interdit pas la bienveillance, elle invite plutôt au discernement.

Et les grands textes, les plus puissants et les plus beaux sont de toute façon comme des outils puissants dans notre main, et d’un outil puissant comme un marteau, un couteau, le feu ou la parole : il est possible de faire vivre ou de tuer. Que ce soit pour faire vivre et embellir la vie.

Dieu vous bénit et vous accompagne.

par : Marc Pernot, pasteur à Genève