🎄Une courte histoire des fêtes chrétiennes, et en particulier de Noël – Pour une aube

Par : pasteur Marc Pernot

Aube de Noël, aube Pâques, aube d’un dimanche matin ? Une aube sur notre vie ?

Le « jour du Seigneur »

Dans les premiers siècles du christianisme, la fête chrétienne, la seule fête, était le dimanche. C’est « le jour du Seigneur », comme on peut le voir dans les Actes des apôtres et les lettres de Paul. Chaque dimanche était destiné à célébrer la résurrection du Christ, c’est-à-dire à replacer au centre de la vie le fait que le Christ est « avec nous tous les jours jusqu’à la fin du monde » (Matthieu 28:20). Le dimanche étant « le premier jour de la semaine », il rappelle qu’une vie nouvelle nous est donnée en Christ. Il est appelé également le 8e jour, pour rappeler qu’en Christ une nouvelle création apparaît, au-delà des 7 jours de la semaine qui évoquent le temps de ce monde.

Pâque / Pâques – Dieu nous donne la vie et la liberté

Les premiers chrétiens continuaient à fêter les fêtes juives. Mais même parmi les chrétiens d’origine païenne, on a commencé assez tôt (dès le IIe siècle) à fêter le Christ le premier dimanche après la Pâque juive. En effet, cette principale fête a une importante place dans la Bible hébraïque, elle rappelle que, comme Dieu a libéré son peuple d’Égypte, son projet est de libérer chacune et chacun et même l’humanité en tant que peuple. A l’origine, c’était une fête du printemps et des toutes premières récoltes. La fête chrétienne de Pâques reprend cette idée de libération et de vie donnée en Christ. Par la force de l’amour de Dieu il nous libère de la mort, du péché, de la peur de Dieu et de la peur des autres… Chaque dimanche est, pour la plupart des chrétiens, une façon de remercier Dieu pour cela et poursuivre encore ce cheminement.

Pentecôte – Dieu nous donne sa Parole

Le calendrier des fêtes s’est ensuite enrichi d’autres fêtes, d’abord la Pentecôte. C’est également une interprétation chrétienne d’une fête juive, la fête du don de la Torah ou « fête des semaines », 50 jours après Pâques. En Christ, chaque personne reçoit directement de Dieu sa Parole, c’est pour cela que nous fêtons Dieu avec cette fête de la Pentecôte.

Noël – Dieu nous donne la lumière

Pour Noël, il faudra attendre bien plus longtemps dans l’histoire. Noël a vraisemblablement été fêté pour la toute première fois le 25 décembre 336, à Rome. Cette façon de célébrer la venue du Christ dans le monde va ensuite progressivement se répandre dans l’empire romain d’occident, puis en orient vers la fin du IVe siècle.

Cette fête a pour les premiers chrétiens une origine romaine, c’était une fête qui célébrait « la naissance du soleil ». Mais cette fête repose sur un événement bien repérable qui intervient chaque année à cette époque : le solstice d’hiver est le jour le plus court de l’année, et à partir de ce moment les jours s’allongent progressivement. Dans bien des cultures du monde, un peu partout et depuis des milliers et des milliers d’années, ce jour a été repéré comme spécial est est une occasion de faire la fête et d’honorer son Dieu ou ses dieux. Pour les romains aussi c’était déjà une occasion de se réjouir, de s’offrir des cadeaux et d’illuminer les maisons et la ville. Les premiers chrétiens ont trouvé que le symbole était intéressant pour dire notre salut en Christ. Cette lumière qui augmente chaque jour à partir du solstice d’hiver nous rappelle les pages de l’Évangile où le Christ est appelé la lumière du monde venant nous apporter la lumière (Jean 1), Et la fête fraternelle que semblaient avoir les Romains à cette occasion va bien avec le message du Christ.

Noël – fête de Jésus comme fils de Dieu, notre frère

On sait que Jésus de Nazareth est né approximativement en -6 (le début de notre ère a été fixé par erreur un petit peu en retard). Mais on ne connaît pas le jour de l’année. D’ailleurs, avant d’être fêtée le 25 décembre, la naissance de Jésus était plutôt célébrée le 6 janvier, où l’on fêtait à la fois la naissance de Jésus et son baptême. C’est assez logique puisque c’est à cette occasion qu’il est désigné par « une voix du ciel » comme Fils de Dieu (Luc 3:22), selon certains textes cette voix dit même qu’il est engendré (comme fils de Dieu) ce jour là. C’est vrai que c’est à partir de cet événement qu’il va commencer à exercer ce métier très spécial qui consiste à être Christ, pour sauver les humain.

Faire la fête = il est bon de se réjouir, remercier Dieu, échanger avec d’autres

Alors, 25 décembre, 6 janvier, ou chaque dimanche? Toutes les occasions sont bonnes pour remercier Dieu, chanter ses louanges, faire un pas de plus dans la foi du Christ. Et de vivre cela, si possible, avec d’autres personnes est très précieux.

Un beau symbole aussi de se faire des cadeaux, de faire la fête avec ceux que l’on aime. Symbole des dons de Dieu, et de son espérance que nous formions un corps où chacun a sa place, attaché aux autres.

Un bon symbole peut être puissant pour nous rappeler quelque chose d’essentiel et d’invisible. Le risque est que plus un symbole devient puissant, plus il a tendance à nous faire oublier que son sens était de renvoyer à plus important que lui.