Comment retrouver et comprendre Jésus-Christ dans l’Ancien Testament ?

🎧 Podcast audio de la conférence

Voici les notes remises aux participantes pour accompagner l’écoute :

Introduction : Jésus-Christ s’enracine dans notre histoire

Sur la route d’Emmaüs (Luc 24)

¹³ Deux d’entre les disciples se rendaient à un village du nom d’Emmaüs, à soixante stades de Jérusalem, ¹⁴ et ils s’entretenaient de tout ce qui s’était passé. ¹⁵ Il arriva, dans leur discussion et leur recherche commune, que Jésus lui-même s’approcha et fit route avec eux… ²⁵ Il leur dit : « Ô sans réflexion et lents de cœur à faire confiance en tout ce qu’ont dit les prophètes ! ²⁶ Le Christ ne devait-il pas souffrir de la sorte pour entrer dans sa gloire ? » ²⁷ Et, commençant par Moïse et par tous les Prophètes, il leur fit l’interprétation dans toutes les Écritures, à son propre sujet.

L’enracinement dans les prophètes (Marc 1)

¹ Commencement de la bonne nouvelle de Jésus-Christ [Fils de Dieu] ² selon ce qui est écrit dans le prophète Ésaïe : Voici, j’envoie mon messager devant ton visage pour préparer ton chemin…

La Parole devenue chair (Jean 1)

¹ Au commencement était la Parole, et la Parole était auprès de Dieu, et Dieu était la Parole. ² Elle était au commencement auprès de Dieu. ³ Tout est venu à l’existence par elle, et rien n’est venu à l’existence sans elle. Ce qui est venu à l’existence ⁴ en elle était vie, et la vie était la lumière des humains… ¹⁴ La Parole est devenue chair ; elle a dressé sa tente parmi nous, et nous avons contemplé sa gloire, une gloire de Fils unique issu du Père ; elle était pleine de grâce et de vérité… La loi a été donnée par Moïse, la grâce et la vérité sont venues par Jésus-Christ.

De Josué au Messie : le sens des noms

Jésus : l’héritage de Josué (יְהוֹשֻׁעַ, Yeho-Shoua)

Le nom vient de YHWH (יְהֹוָה) et de sauver (יָשַׁע). Il évoque la traversée du Jourdain et l’entrée dans la Terre promise où coulent le lait et le miel : tout un programme qui annonce Pâques.

Jésus est un homme juif d’Israël : sa piété, sa culture, les concepts qu’il emploie et les citations qu’il partage sont profondément issus de la Bible hébraïque.

Christ : le Messie (מָשִׁיחַ, Mashia’h)

Le terme renvoie à l’onction d’huile qui consacrait dans l’Ancien Testament :

• Le prêtre (Aaron, Lévitique 8:12)
• Le prophète (Élisée, 1 Rois 19:16)
• Le roi (David, 1 Samuel 16:13)

Il existe aussi une onction spirituelle directe :

• Pour le prophète (Ésaïe 61:1)
• Pour le libérateur politique (Cyrus, Ésaïe 45:1)
• Pour le Sauveur (Jésus en Luc 4, reprenant Ésaïe)

Cette onction confère une vocation, accorde la capacité d’agir et constitue une bénédiction (בְּרָכָה, berakha).

Des figures multiples au Christ unique

Dans les Écritures, plusieurs figures de « christs » (d’oints) se dessinent, menant à l’attente d’un Messie singulier sous deux aspects fondamentaux :

1. Le Sauveur ultime qui accomplit les promesses faites à Abraham.
2. L’archétype de l’humain réconcilié avec Dieu.

1. L’accomplissement des promesses

Le Magnificat rappelle que Dieu se souvient de sa promesse : « Envers Abraham et sa descendance pour toujours » (Luc 1:55). Jésus lui-même déclare : « Abraham, votre père, a tressailli de joie de ce qu’il verrait mon jour : il l’a vu et s’est réjoui » (Jean 8:56). L’universalité du salut apporté par le Christ est ainsi inscrite dès les origines.

Quel type de Sauveur attendre ?

Les disciples s’exclament : « Nous avons trouvé celui de qui Moïse a écrit dans la loi et dont les prophètes ont parlé » (Jean 1:45). Cependant, la nature de ce salut a suscité de nombreux débats :

• Un nouveau David politique ? Jésus refuse qu’on le fasse roi par la force (Jean 6:15). Son entrée pacifique sur un ânon aux Rameaux et sa déclaration devant Pilate confirment que son Royaume n’est pas de ce monde (Jean 18:36).
• Un nouveau Moïse ? Annoncé en Deutéronome 18:17-18, Jésus dépasse la loi gravée sur la pierre en apportant une dimension intérieure et spirituelle (Jean 1:17, Jean 8:8).
• Un nouveau Salomon ? Bien qu’il incarne la sagesse divine, Jésus refuse d’agir en juge arbitre (Luc 12:14) et appelle chaque croyant à discerner par lui-même (Luc 12:57).
• Un nouveau prêtre selon Aaron ou Melchisédek ? Jésus ne s’appuie pas sur des rituels sacrificiels clos : il ouvre l’accès à Dieu pour tous, sanctifie la prière personnelle et rend le cœur humain réceptif à la grâce.
• Le Serviteur souffrant d’Ésaïe 53 ? Jésus transforme la notion de sacrifice : il n’est pas une victime punie par Dieu, mais le signe suprême du pardon offert et de la libération par la fidélité divine (Romains 5:7-8, Jean 8:32).
• Un Messie collectif ? À travers le don de l’Esprit Saint, l’humanité entière est appelée à devenir le Corps du Christ (Actes 1:6-8, 1 Corinthiens 12).

Jésus se révèle ainsi comme un « méta-Christ » : plus qu’un simple prêtre, roi ou prophète, il élève chaque personne et la rend participante de ces vocations.

2. Le Christ, archétype de l’humain véritable

Devant Pilate retentit la parole : « Voici l’homme ! » (Jean 19:5). En suivant Jésus, nous sommes appelés à grandir dans notre humanité et à être unis à lui (Romains 6:5).

Une relecture vivante des Écritures

La présence du Christ dans l’Ancien Testament renouvelle chaque grand symbole biblique :

• Une nouvelle Création par la naissance d’en haut (Jean 1, Jean 3).
• Un nouveau Babel à la Pentecôte, où la diversité devient communion.
• Une nouvelle fête des Tentes (Souccot) célébrée aux Rameaux par le cri du Psaume 118:25 : « De grâce, YHWH, sauve-nous ! » (אָנָּ֣א יְ֭הוָה הוֹשִׁ֘יעָ֥ה נָּ֑א).
• Un nouveau déluge transformé en baptême de vie (1 Pierre 3:21).
• Une nouvelle Pâque, traversée libératrice de toutes nos impasses.

Plutôt que d’envisager l’accomplissement des prophéties comme une liste de prédictions vérifiées point par point, le Christ nous donne la clé d’interprétation globale de toutes les Écritures. Comme pour les disciples d’Emmaüs, relire l’Ancien Testament avec le Christ transforme ces textes anciens en une vivante Bonne Nouvelle pour aujourd’hui.

Une étude biblique et théologique donnée à Genève pour les Dames de Morges, par le pasteur Marc Pernot.

À lire aussi : Sur le sens théologique et spirituel de la notion de Christ – Messie – Oint, voir l’article dédié dans notre Petit Dictionnaire de Théologie.