Pourquoi les protestants ne fêtent-ils pas vraiment l’Ascension ?

Un pasteur explique pourquoi l’Ascension existe bel et bien chez les protestants, mais reste discrète, et fait le tour des fêtes chrétiennes vécues dans les Églises réformées : Pâques, Noël, Pentecôte, Réformation, Avent, Carême — et pourquoi l’Assomption n’en fait pas partie.

Question posée :

Bonjour,

Je suis prof de KT catholique et je cherche à savoir pourquoi les protestants ne fêtent pas l’Ascension. Je cherche ce renseignement car je fais un tableau regroupant les principales religions monothéistes.

Merci d’avance

@+

Réponse d’un pasteur :

Chère madame,

Bravo de faire du catéchisme : c’est un service formidable, et je suis sûr qu’en prime, du point de vue personnel, cela vous enrichit infiniment. Rien de tel que d’avoir à témoigner de sa foi pour se recentrer sur ce qui nous a le plus enrichis…

Bon, voilà que je me mets à prêcher, moi, je ferais mieux de répondre à votre question :

Les protestants fêtent les épisodes bibliques de la vie de Jésus

Ascension

Si, les protestants fêtent en général l’Ascension : c’est un événement rapporté dans l’évangile et dans les Actes des Apôtres, et il concerne en plus directement le Christ. Mais comme c’est sans doute la fête religieuse la moins suivie, il est vrai que dans certaines petites paroisses on ne prend pas l’occasion de faire un culte, car il n’y aurait que deux personnes présentes (voire une seule : le pasteur). Il faut dire que cette fête, qui a lieu 40 jours après Pâques, tombe un joli jeudi férié de printemps : cela donne bien envie d’aller se balader dans la nature, non ? Mais le sens spirituel de l’Ascension est intéressant, nous rendant responsables d’agir en disciples du Christ en ce monde, ensemble, et avec la force que Dieu nous donnera.

Pâques

Pour les protestants, la fête principale est Pâques, et cette fête est en réalité célébrée chaque dimanche ; c’est même pour cela que le culte a lieu le dimanche et non le samedi comme dans la tradition juive. Bien sûr, nous fêtons Pâques spécialement dans la semaine pascale avec les catholiques : le dimanche de Pâques, bien entendu, mais aussi le Vendredi saint, qui est très suivi aussi (surtout par les protestants de sensibilité luthérienne), et parfois le Jeudi saint (en mémoire de la Cène), et même, dans certaines paroisses, tous les jours de la semaine sainte, du dimanche des Rameaux à Pâques. Cette semaine nous permet de nous ouvrir à la dimension de notre vie qui est plus forte que la mort.

Noël

Nous fêtons aussi Noël (le matin de Noël, et souvent une veillée le 24 décembre au soir), célébrant le salut de Dieu donné dans la naissance de cet homme, Jésus de Nazareth. Et ce qu’il nous dit de l’intérêt que Dieu porte à notre être et à notre monde.

Pentecôte

Nous fêtons enfin la Pentecôte, celle du don de l’Esprit saint.

Autres fêtes, ou non

Certains protestants fêtent « la Réformation » aux alentours du 31 octobre (en mémoire du geste de Luther affichant ses 95 thèses). Mais cette fête a moins d’importance que les fêtes inspirées de la Bible.

Récemment, sous l’influence de l’œcuménisme, des protestants ont ajouté la période de l’« Avent » avant Noël (4 dimanches) et la période de « Carême » avant Pâques (40 jours). Mais c’est tout à fait facultatif, car cela ne repose sur rien de biblique non plus. Mais enfin, pourquoi pas.

En revanche, les protestants ne fêtent en général pas l’Assomption (15 août : l’Assomption de la Vierge). Ce n’est pas que nous n’attachions pas d’importance à la mère de Jésus, la Vierge Marie (elle est un des personnages majeurs des évangiles), mais nous ne la prions pas, pas plus qu’aucune autre personne, réservant nos prières à Dieu. C’est surtout qu’il n’est pas question de l’Assomption de la Vierge dans la Bible, ni même de ce genre de concept, avec la montée du corps au ciel… Cela dit, le message spirituel porté par la tradition de l’Assomption de Marie n’est pas inintéressant quand même (peut-être le fait que notre être entier, le corps y compris, est béni par Dieu, pas seulement notre dimension spirituelle).

Les protestants luthériens ont repris plus de fêtes du calendrier catholique que les protestants « réformés », comme dans notre Église.

J’espère que je n’oublie pas trop de choses majeures. Je reste, bien entendu, à votre disposition et vous souhaite mille bénédictions dans la présence de Dieu à vos côtés sur votre chemin et dans votre service auprès des jeunes.

Dieu vous bénit et vous accompagne

pasteur Marc Pernot