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La théologie protestante a parfois distingué entre les œuvres et les actes (cf. R. Bultmann, Foi et compréhension, v. 1, p. 249-250, 522, 541).
La définition de l’Œuvre : Une production avec un but extérieur
- « Œuvre » désigne ce que je produis, ce que je fabrique, ce que je pose devant moi. L’œuvre poursuit et s’assigne un but qui lui est extérieur.
- J’écris une thèse parce qu’elle me permettra d’acquérir un diplôme ; je publie un livre afin que je me fasse connaître ; je fais un travail pour avoir de l’avancement.
L’Acte : L’expression de la personne et de la Foi
L’acte, au contraire, n’est pas quelque chose que je produis. Il exprime ma personne, il traduit ce que je suis. Je le fais parce que je suis moi.
Exemple concret : Cadeau et intention
Quand j’offre un cadeau à quelqu’un pour obtenir sa bienveillance, je me situe dans le domaine des œuvres.
Quand je le lui donne pour lui dire mon affection, mon geste entre alors dans la catégorie des actes.
Implications théologiques : Le Salut et l’Amour pour Dieu
Si on fait quelque chose en vue de mériter son salut, dans l’espoir d’attirer la grâce divine, il s’agit d’une œuvre.
Si on fait quelque chose par amour pour Dieu, parce qu’on a été changé et transformé par lui, il s’agit alors d’un acte.
La foi sans les œuvres ne signifie donc pas une foi sans actes.
Auteur : Professeur André Gounelle
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