Aimer un chrétien d’une autre confession : richesse ou obstacle pour le couple ?

Une jeune protestante évangélique s’interroge : peut-on envisager un mariage avec un catholique sans que les différences théologiques ne deviennent des obstacles ? Un pasteur répond que le problème n’est pas la confession de l’autre, mais l’étroitesse d’esprit — et que, dans le respect mutuel, la diversité spirituelle enrichit le couple et les enfants.

Question posée :

Bonjour Monsieur Pernot,

J’ai eu l’occasion de vous écrire fin 2022 à propos d’un sujet que je rencontrais dans mon quotidien en tant que chrétienne, et vos réponses m’ont beaucoup aidée, chose pour laquelle je vous remercie encore. Ainsi, je reviens vers vous aujourd’hui par mail, pour exposer des problématiques différentes, en espérant que nos échanges y apportent également un éclairage.

J’ai récemment commencé à m’intéresser aux sujets du mariage, du couple et de la famille. Je suis une jeune femme chrétienne dans la vingtaine, et j’ai le désir profond de partager ma vie avec un homme chrétien, dans un cadre biblique, et selon la volonté de Dieu, gardant à l’esprit que le mariage est une grâce.

Pendant ces derniers mois, j’ai eu l’opportunité de participer à des activités (retraite, soirée de louange, barbecue…) qui m’ont permis de rencontrer d’autres chrétiens, dont, parmi eux, des jeunes hommes de ma tranche d’âge pour qui j’ai ressenti de l’intérêt. Cependant, je n’ai pas osé aller vers eux, pour certains, car ils étaient de confession catholique, et je pense que face à cette différence, je me mets inconsciemment des barrières.

Je m’explique. Je suis protestante évangélique. Je respecte totalement les autres confessions, et suis ouverte, et même admirative, de la façon dont elles contribuent à l’œuvre de Dieu sur terre (l’Abbé Pierre et le mouvement Emmaüs, l’association Lazare, la Maison Sainte-Marthe fondée par Ignace de Loyola…). Je trouve cela enrichissant de prêter attention à leur point de vue et à leurs réflexions, et d’échanger à l’occasion dans un cadre œcuménique.

Cependant, dès que je me projette dans un contexte conjugal et affectif, j’ai la crainte que les fossés théologiques ne s’imposent davantage que ce qui nous rassemble.

Imaginons que je fréquente un catholique et que nous projetions de nous unir : comment nous accorder alors, alors que nous utilisons des bibles différentes, qu’il croit en la communion des saints et rend un culte à la Vierge (pratique dont je comprends la valeur et les motivations, mais à laquelle je n’adhère pas) ? Qu’en serait-il de l’éducation que nous donnerons à nos enfants si Dieu nous fait la grâce de nous en accorder ? Nous ne pouvons même pas communier ensemble, et je crois que l’Église catholique ne reconnaît même pas mon baptême, et vice-versa. Tous ces éléments peuvent, je pense, au final malheureusement prendre beaucoup de place dans un couple, et le mariage n’est déjà pas un cheminement facile.

Aussi, j’admets que ce n’est pas le premier de mes soucis, mais comment ce type d’union pourrait-il être perçu par l’Église catholique ? Une union interconfessionnelle est-elle perçue comme moins sacrée, moins sacramentelle ? Et donc moins soutenue ?

De même, du côté de mon église, j’ai peur que si un jour je contracte un mariage mixte et que je rencontre des embûches, on me ramène au fait que la mixité de mon mariage n’arrangera rien et nous enfoncera davantage.

Voici les pensées qui me viennent à l’esprit dès que j’envisage de m’engager plus loin relationnellement avec un catholique, ce qui génère évidemment ces barrières dont je parlais plus tôt.

Dans l’espoir de dépasser cette vision plutôt pessimiste, j’ai recherché des témoignages sur YouTube de couples mixtes catho-protestants, et je tombe plutôt sur des vidéos anglophones où force est de constater que l’un des conjoints finit souvent par se convertir à la confession de foi de l’autre, ce qui résout la problématique. Sous ces vidéos, j’ai pu lire des commentaires où des chrétiens engagés dans des mariages mixtes témoignaient prier aussi pour que leur conjoint d’une autre confession de foi se convertisse à la leur, afin de trouver plus d’unité dans leur couple.

Le contenu de ces commentaires m’a interpellée et rendue mal à l’aise en même temps. En effet, je me sentirais blessée si j’apprenais que mon conjoint prie secrètement pour que je me convertisse à sa foi. Cela m’interrogerait, je me demanderais s’il pense au final que ma confession de foi est inférieure à la sienne, ou que je marche dans le faux, loin de la vérité prêchée par SA paroisse.

Si je m’engage dans une union interconfessionnelle, je veux vraiment que nos différences ne soient pas des obstacles mais une façon de nous enrichir mutuellement, dans le respect, l’ouverture d’esprit, et avec de la considération mutuelle.

Donc, mes questions sont les suivantes :
– Avez-vous eu l’occasion, dans votre parcours, d’accompagner des couples concernés par ces problématiques ? En avez-vous des témoignages positifs ?
– Comment lever ces barrières dues à une vision trop pessimiste ?
– Comment parvenir concrètement à une unité dans un mariage chrétien interconfessionnel ?
– Est-ce que mes inquiétudes sont fondées, ou suis-je en train de m’inquiéter pour rien ?
Bien cordialement

Réponse d’un pasteur :

Bonjour,

Quand y a-t-il difficulté dans le couple œcuménique ?

Le problème survient quand l’un des deux membres du couple a une vision étroite de ses propres convictions, de sa propre foi, de sa propre église. Mieux vaut effectivement, dans ce cas, épouser une personne de son « club ». Sinon, cela devient invivable, avec les travers que vous citez. Ils ne sont pas dus au fait d’avoir des confessions différentes dans le couple : ils sont dus au manque d’ouverture de l’un des deux membres du couple, voire des deux, ou de leur entourage.

Même si l’on a soi-même l’esprit ouvert, mais que l’on fréquente une église (ou un parti politique) qui a une vision étroite, cela devient invivable. C’est-à-dire que si votre église professe que les catholiques sont de moins bons chrétiens, discriminant ainsi plus de 50 % des chrétiens, allant jusqu’à dire qu’ils sont idolâtres, etc., mieux vaut effectivement chercher une personne de son église, ou apparentée. Ou alors aller soi-même dans une église plus ouverte.

Jésus était ouvert d’esprit sur la question religieuse

Dans notre église, nous considérons que nous ne sommes propriétaires ni de Dieu, ni du Christ, ni de LA vérité, et qu’il y a bien des façons d’être chrétien, bien des églises. Quand une personne protestante épouse une personne qui est elle-même ouverte d’esprit, cela ne pose aucune difficulté, mais apporte une richesse. Je connais littéralement des centaines de bons et vrais couples formés de deux personnes qui ne sont pas de la même sensibilité spirituelle. Bien sûr.

Si nous avons cette façon ouverte de voir les choses, ce n’est pas par excès de modernisme, ni par relativisme, mais au contraire par conviction : Jésus acclame à voix forte la foi d’un centurion romain, qui ne peut même pas être monothéiste puisqu’il est obligé de rendre un culte à l’empereur de Rome comme à un dieu. Et Jean dit que « quiconque aime est né de Dieu et connaît Dieu, car Dieu est amour », et « que celui qui dit aimer Dieu et n’aime pas son frère est un menteur ». Ce sont des visions très larges de ce qu’est une bonne personne, et même d’une bonne foi fidèle.

Dans l’ouverture, la diversité spirituelle est une richesse

Quand on a cette façon de voir les personnes de son entourage, cela ne pose aucune difficulté d’épouser une bonne personne qui n’est pas de la même église. Dans le respect mutuel, la diversité devient une richesse. Par exemple, dans le cas que vous citez, un couple protestant-catholique : les conjoints seront amenés à discuter, dans le respect et la bienveillance, de leur théologie, de leur spiritualité, de leur démarche éthique, et cela poussera chacun à creuser ses propres convictions, à les purifier de ce qui était superficiel ou incohérent, et à les enrichir de ce qui viendra en particulier de leur conjoint.

Élever les enfants dans une famille œcuménique

Quant aux enfants éventuels : ils bénéficieront du meilleur, du Christ et de Dieu, ainsi que d’un bel esprit d’ouverture et de respect de l’autre. Les deux vont fort bien ensemble. C’est tout à fait ce que propose, à mon avis, l’apôtre Paul dans ce fameux passage de la première lettre aux Corinthiens, aux chapitres 12 et 13 : le corps du Christ est fait de membres différents, l’unité est assurée de l’intérieur de chaque personne par l’Esprit (et non de l’extérieur des personnes par des règles, des rites et des dogmes), de sorte que les membres pensent les uns aux autres, au lieu de dire à un membre différent : tu ne fais pas partie du corps. Paul explique ensuite que sans l’amour (la plus grande des choses, donc sans respect de l’autre), toute théologie, toute croyance, toute religion, et même toute foi, ne sert à rien.

Choisir son église

Si vous avez l’esprit ouvert, ce qui me semble être le cas, il est important que vous choisissiez une église, une paroisse, qui soit cohérente avec cet esprit d’ouverture et d’inclusivité.

En tout cas, Dieu vous bénit et vous accompagne.

par : pasteur Marc Pernot